Μεγάλη απάτη 44 εκατομμυρίων λιρών σε πρόγραμμα ενεργειακής αναβάθμισης στη Βρετανία
Στο στόχαστρο των αρχών βρίσκονται τρεις εταιρείες για την υπεξαίρεση κονδυλίων που προορίζονταν για την καταπολέμηση της ενεργειακής φτώχειας.
Στο επίκεντρο μιας υπόθεσης απάτης ύψους 44 εκατομμυρίων λιρών βρίσκεται η Βρετανία, μετά τη σύλληψη τεσσάρων ατόμων και τη διενέργεια ερευνών σε έξι διαφορετικές διευθύνσεις. Η έρευνα, η οποία διεξάγεται από το Γραφείο Σοβαρών Απατών (SFO), αφορά τη διαχείριση κονδυλίων σε πρόγραμμα ενεργειακής αναβάθμισης που είχε ως στόχο την καταπολέμηση της ενεργειακής φτώχειας.
Το Γραφείο Σοβαρών Απατών αναζητά πληροφορίες σχετικά με τη δράση των εταιρειών Warmfront, JJ Crump και South Coast Insulation. Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι εν λόγω επιχειρήσεις φέρεται να ανέλαβαν την εκτέλεση εργασιών κατά το διάστημα 2022-2024, χωρίς ωστόσο να προχωρήσουν στην υλοποίηση των δεσμεύσεών τους, αποκομίζοντας παράνομα τα χρηματικά ποσά.
Ο Γκρέιαμ ΜακΝάλτι, ασκών χρέη διευθυντή του SFO, δήλωσε πως το πρόγραμμα αποσκοπούσε στη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και στην ελάφρυνση του κόστους θέρμανσης για τα νοικοκυριά, επισημαίνοντας την υποψία ότι, σε πολλές περιπτώσεις, δεν εκτελέστηκε καμία εργασία. Ο ίδιος απηύθυνε δημόσια έκκληση προς τους πολίτες και τους εγκαταστάτες να συνδράμουν στις έρευνες.
Η υπόθεση αποτελεί μέρος της ευρύτερης επιχείρησης «Operation Henhouse» και αφορά το κυβερνητικό πρόγραμμα ECO4 (Energy Company Obligation 4), το οποίο υποχρεώνει τους προμηθευτές ενέργειας να συνδράμουν στην ενεργειακή αναβάθμιση των οικιών. Σημειώνεται πως η εταιρεία Warmfront, με έδρα στο Κάνοκ, πουλήθηκε το 2024 και η παρούσα διοίκησή της δεν σχετίζεται με την έρευνα, ενώ η South Coast Insulation έχει διακόψει τη λειτουργία της. Η εταιρεία JJ Crump, που εδρεύει στο Σέφιλντ, δεν έχει τοποθετηθεί επί του θέματος.