Η διαρκής αύξηση της φωτορύπανσης στον πλανήτη: Η Γη γίνεται όλο και πιο φωτεινή
Μια νέα επιστημονική μελέτη της NASA αποκαλύπτει τις δραματικές μεταβολές στο νυχτερινό τοπίο του κόσμου, επηρεασμένο από την πανδημία, τις πολεμικές συγκρούσεις και την οικονομική αστάθεια.
Η φωτορύπανση αποτελεί ένα φαινόμενο που εξελίσσεται ραγδαία, με τη Γη να γίνεται κάθε χρόνο όλο και πιο φωτεινή. Σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική έρευνα, η οποία βασίστηκε στην ανάλυση περισσότερων από 1,1 εκατομμυρίων δορυφορικών εικόνων, το τεχνητό φως στον πλανήτη κατέγραψε συνολική αύξηση της τάξεως του 16% μεταξύ 2014 και 2022.
Οι ερευνητές, με χρηματοδότηση από τη NASA στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ (UConn), εξέτασαν δεδομένα εννέα ετών, επισημαίνοντας ότι οι μεταβολές δεν είναι ομοιόμορφες. Αν και η συνολική παγκόσμια φωτεινότητα αυξήθηκε κατά 34%, ορισμένες περιοχές παρουσίασαν μείωση, αντισταθμίζοντας εν μέρει την τάση αυτή. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature, υπογραμμίζει πως η εικόνα της νύχτας διαμορφώνεται από κοινωνικοοικονομικούς και γεωπολιτικούς παράγοντες.
Ενδεικτικά, η Ευρώπη κατέγραψε υποχώρηση του φωτισμού λόγω της υιοθέτησης αυστηρών κανονισμών ενεργειακής αποδοτικότητας. Αντιθέτως, στη Βενεζουέλα παρατηρήθηκε απώλεια μεγαλύτερη του 26% στον νυχτερινό φωτισμό, γεγονός που αποδίδεται στην οικονομική κατάρρευση της χώρας. Παράλληλα, γεγονότα όπως η πανδημία Covid-19, που επέβαλε lockdowns και περιόρισε τη βιομηχανική δραστηριότητα, αλλά και ο πόλεμος Ρωσίας – Ουκρανίας, έχουν αποτυπωθεί ορατά στα δορυφορικά δεδομένα των συγκεκριμένων γεωγραφικών ζωνών.
Στον αντίποδα, η Ασία παραμένει η ήπειρος με τη μεγαλύτερη συνεχή αύξηση φωτεινότητας. Ο Ζε Ζου, συν-συγγραφέας της έρευνας, χαρακτηρίζει το φαινόμενο ως ένα «δυναμικό πορτρέτο» της ανθρώπινης παρέμβασης, τονίζοντας πως ο κόσμος δεν ακολουθεί μια γραμμική πορεία, αλλά παρουσιάζει μια εικόνα που «τρεμοπαίζει». Για την ανάλυση, η ομάδα χρησιμοποίησε προηγμένες τεχνικές φιλτραρίσματος, απομονώνοντας τον θόρυβο από το φως της Σελήνης και τα ατμοσφαιρικά φαινόμενα, ώστε να αποτυπωθεί η πραγματική εικόνα της νύχτας.