Η ΑΕΚ πανηγυρίζει την πρόκριση στο Final 4 του Basketball Champions League
Θρίαμβος για την "Ένωση" στην "Sunel Arena" επί της Μπανταλόνα, εξασφαλίζοντας δεύτερη συνεχόμενη παρουσία στην τελική φάση.
Η Ένωση κατάφερε να εξασφαλίσει τη δεύτερη συνεχόμενη συμμετοχή της στο Final 4 του Basketball Champions League, επικρατώντας της Μπανταλόνα με σκορ 72-67 στον τρίτο αγώνα της σειράς. Η κατάμεστη «Sunel Arena» αποτέλεσε την έδρα ενός εκπληκτικού θεάματος, όπου η ελληνική ομάδα επιβλήθηκε της καταλανικής ομάδας, πανηγυρίζοντας την πρόκρισή της στην τελική φάση που θα διεξαχθεί στην Μπανταλόνα.
Στον ημιτελικό, η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τη Μάλαγα, ομάδα από την οποία είχε ηττηθεί πέρυσι. Για την «Ένωση», ο Μπάρτλεϊ σημείωσε 16 πόντους, ο Γκρέι συνέβαλε με 15 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Μπράουν πρόσθεσε 11 πόντους. Από την πλευρά της Μπανταλόνα, ξεχώρισαν ο Ρούμπιο με 17 πόντους και 8 ασίστ, ο Πάρκερ με 22 πόντους και 7 ριμπάουντ, και ο Χαντ.
Η ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι της ΑΕΚ ήταν συγκλονιστική, μετατρέποντας το γήπεδο σε “ηφαίστειο”. Στο κλειστό βρέθηκαν επίσης σημαντικοί καλεσμένοι, όπως οι Γκραντ-Χουάντσο, ο Γουόρντ, αλλά και ο Ριμπάλτα.
Η ΑΕΚ ξεκίνησε δυναμικά τον αγώνα, εκμεταλλευόμενη την εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, με τους Γκρέι και Μπάρτλεϊ να διαμορφώνουν το 6-2 στα πρώτα λεπτά. Η Μπανταλόνα επέδειξε ένα πολύ “physical” παιχνίδι, παρόμοιο με αυτό του Game 2. Το τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου ανέβασε τη διαφορά στο 15-6, αναγκάζοντας την αντίπαλη ομάδα να καλέσει τάιμ-άουτ.
Οι Πάρκερ και Ρούμπιο ανέλαβαν δράση, μειώνοντας τη διαφορά σε 20-18 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Στη συνέχεια, το γκολ-φάουλ του Νάναλι έδωσε στην ΑΕΚ μια διαφορά επτά πόντων (28-21) στο 12ο λεπτό. Παρότι ο Πάρκερ μείωσε στους πόντους (28-27) στα μέσα του δεύτερου δεκαλέπτου, ο Νάναλι απάντησε άμεσα.
Ο Πάρκερ έφερε το σκορ στο 32-34, φτάνοντας τους 13 πόντους. Οι Ρούμπιο και Πάρκερ ήταν οι πρωταγωνιστές για τους Ισπανούς, σημειώνοντας 25 από τους 40 πόντους της ομάδας τους μέχρι το 18ο λεπτό, δημιουργώντας προβλήματα στην άμυνα της Ένωσης. Ο Ρούμπιο σκόραρε για το 39-46, φτάνοντας τους 15 πόντους. Ο Μπράουν, με το πρώτο του τρίποντο στον αγώνα, διαμόρφωσε το 47-53, δύο λεπτά πριν το τέλος της περιόδου. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Μπράουν, γράφοντας το 50-55.