Η Βρετανία επιστρέφει στο πρόγραμμα Erasmus+ μετά το Brexit
Τέλος στην εξάχρονη απουσία από το κορυφαίο πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών και μαθητευόμενων της Ευρώπης.
Η Βρετανία και η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσαν σήμερα την υπογραφή της συμφωνίας για την επανένταξη του Λονδίνου στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα Erasmus+, από το 2027. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί την επιστροφή της χώρας στο πρόγραμμα έξι χρόνια μετά την αποχώρησή της λόγω του Brexit. Οι Βρετανοί είχαν διακόψει τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών τον Δεκέμβριο του 2020, κατά την επίσημη αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ.
Η βρετανική κυβέρνηση εκτιμά ότι περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι θα επωφεληθούν από το πρόγραμμα κατά τον πρώτο χρόνο επαναλειτουργίας του. Στην πλειονότητά τους πρόκειται για φοιτητές, αλλά και για μαθητευόμενους σε προγράμματα κατάρτισης μεγάλων ευρωπαϊκών επιχειρήσεων, για ομάδες μαθητών που συμμετέχουν σε πολιτιστικές ανταλλαγές, καθώς και για οργανισμούς που συνεργάζονται σε νέες, διασυνοριακές πρωτοβουλίες.
Σημαντική για τη Βρετανία ήταν η επίτευξη μείωσης κατά 30% του ποσού που θα καταβάλει για τη συμμετοχή της στο πρόγραμμα, δεδομένου ότι δεν είναι πλέον μέλος της ΕΕ.
Η συμφωνία, η οποία είχε ανακοινωθεί τον περασμένο Δεκέμβριο, εντάσσεται στο πλαίσιο της ευρύτερης προσπάθειας για αναζωογόνηση των σχέσεων με την ΕΕ, την οποία έχει αναλάβει ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ από τον Ιούλιο του 2024, όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του. Πρόσφατα, ο Βρετανός πρωθυπουργός είχε τονίσει τη σημασία της σύσφιξης των σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση, ιδιαίτερα στο πλαίσιο των οικονομικών συνεπειών από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και των εντάσεων που επικρατούν στη σχέση του Λονδίνου με την Ουάσινγκτον.
Το πρόγραμμα Erasmus+ αποτελεί έναν θεσμό που επιτρέπει στους φοιτητές να σπουδάζουν σε πανεπιστήμια και άλλα ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα του εξωτερικού, λαμβάνοντας παράλληλα υποτροφία για να καλύπτουν μέρος των εξόδων τους.