Το BBC αναδιαρθρώνεται: Έως 2.000 θέσεις εργασίας κόβονται σε μεγάλη περικοπή
Ο βρετανικός ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός προχωρά σε εκτεταμένες περικοπές προσωπικού, τη μεγαλύτερη αναδιάρθρωση από το 2011, λόγω αναγκών εξοικονόμησης.
Το BBC προετοιμάζεται για μία από τις μεγαλύτερες αναδιαρθρώσεις των τελευταίων δεκαπέντε ετών, με στόχο την περικοπή έως και 2.000 θέσεων εργασίας. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να επηρεάσει περίπου το 10% των 21.500 εργαζομένων του βρετανικού δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού οργανισμού, όπως ενημερώθηκαν οι εργαζόμενοι σε γενική συνάντηση προσωπικού την Τετάρτη.
Οι απολύσεις αυτές προγραμματίζονται πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Ματ Μπρίτιν, πρώην στελέχους της Google, ο οποίος θα αναλάβει τη θέση του γενικού διευθυντή τον επόμενο μήνα. Πρόκειται για τη σημαντικότερη μείωση προσωπικού που έχει πραγματοποιηθεί στον οργανισμό από το 2011.
Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Φεβρουάριο, το BBC είχε ανακοινώσει ένα σχέδιο εξοικονόμησης κόστους ύψους 600 εκατομμυρίων λιρών, προειδοποιώντας για επερχόμενες απώλειες θέσεων εργασίας και πιθανή διακοπή ορισμένων προγραμμάτων. Ο απερχόμενος γενικός διευθυντής, Τιμ Ντέιβι, είχε δηλώσει τότε ότι ο οργανισμός θα χρειαζόταν να μειώσει κατά 10% το ετήσιο λειτουργικό του κόστος, που ανέρχεται περίπου στα 6 δισεκατομμύρια λίρες, εντός της επόμενης τριετίας. Ο Ντέιβι, ο οποίος αποχώρησε από το BBC την 2α Απριλίου, είχε ανακοινώσει την παραίτησή του τον Νοέμβριο, έχοντας βρεθεί αντιμέτωπος με αντιδράσεις για την κάλυψη θεμάτων όπως ο Ντόναλντ Τραμπ, ο πόλεμος στη Γάζα και τα δικαιώματα των τρανς ατόμων.
Ο προσωρινός γενικός διευθυντής, Ρόντρι Τάλφαν Ντέιβις, ο οποίος προήδρευσε της γενικής συνάντησης προσωπικού, θα παραμείνει επικεφαλής του οργανισμού μέχρι την άφιξη του Ματ Μπρίτιν στις 18 Μαΐου.
Ταυτόχρονα, το BBC βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση σχετικά με την ανανέωση του βασιλικού καταστατικού του, το οποίο λήγει στο τέλος του επόμενου έτους. Στο πλαίσιο αυτό, εξετάζεται και ο μηχανισμός χρηματοδότησης μέσω του licence fee.
Η αμοιβή του licence fee αυξήθηκε την 1η Απριλίου, σύμφωνα με τον πληθωρισμό, από 174,50 λίρες σε 180 λίρες ετησίως. Το BBC εισέπραξε 3,8 δισεκατομμύρια λίρες από αυτό το τέλος το προηγούμενο έτος, προερχόμενα από 23,8 εκατομμύρια νοικοκυριά, ενώ επιπλέον 2 δισεκατομμύρια λίρες προήλθαν από εμπορικές δραστηριότητες και επιχορηγήσεις.
Ωστόσο, ο αριθμός των νοικοκυριών που καταβάλλουν το licence fee έχει μειωθεί κατά 300.000 σε ετήσια βάση. Η μείωση αυτή οφείλεται στην αύξηση της αποφυγής πληρωμής και στην τάση των θεατών να στρέφονται αποκλειστικά σε ανταγωνιστικές ψηφιακές πλατφόρμες, όπως το Netflix και η Disney+.
Τον Φεβρουάριο, ο Τιμ Ντέιβι είχε δηλώσει ότι το BBC «διατηρεί τη θέση του» παρά τις προκλήσεις που δημιουργούν η άνοδος των υπηρεσιών streaming και η επιρροή του YouTube. Η Ofcom, η αρμόδια ρυθμιστική αρχή των μέσων ενημέρωσης, είχε προειδοποιήσει πέρυσι ότι η δημόσια τηλεόραση – συμπεριλαμβανομένων των BBC, ITV, Channel 4 και 5 – εξελίσσεται σε «είδος υπό εξαφάνιση» στην εποχή της ραγδαίας ανάπτυξης του streaming.