Η ηρωική διάσωση μεταλλωρύχου στο Μεξικό μετά από 13 ημέρες εγκλωβισμού
Δύτες του στρατού έφεραν στην επιφάνεια άνδρα που είχε παγιδευτεί σε πλημμυρισμένη σήραγγα, επαναφέροντας την ελπίδα σε μια συγκλονιστική επιχείρηση.
Σε μια συγκλονιστική επιχείρηση διάσωσης, δύτες του μεξικανικού στρατού κατάφεραν να απεγκλωβίσουν μεταλλωρύχο που είχε παγιδευτεί για δύο εβδομάδες σε μια πλημμυρισμένη υπόγεια σήραγγα. Το ατύχημα συνέβη μετά από κατάρρευση αναχώματος σε χρυσωρυχείο στην πολιτεία Σιναλόα, στο βόρειο Μεξικό.
Ο 42χρονος Φρανσίσκο Ζαπάτα Νάχερα βρέθηκε παγιδευμένος σε βάθος περίπου 300 μέτρων. Τη στιγμή του συμβάντος, στο ορυχείο βρίσκονταν 25 εργαζόμενοι. Από αυτούς, οι 21 κατάφεραν να βγουν ασφαλείς, ενώ τέσσερις αρχικά παρέμειναν παγιδευμένοι. Ένας από τους εργαζομένους, ο Χοσέ Αλεχάντρο Κάστουλο, διασώθηκε μετά από πέντε ημέρες κάτω από τη γη, αλλά δυστυχώς ένας ακόμη μεταλλωρύχος έχασε τη ζωή του.
Οι διασώστες χρειάστηκαν 13 ολόκληρες ημέρες και περισσότερες από 300 ώρες ερευνών για να εντοπίσουν τον Ζαπάτα. Σύμφωνα με βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα, ο μεταλλωρύχος βρισκόταν όρθιος μέσα σε νερό που έφθανε μέχρι τη μέση. Η επικοινωνία του με τους διασώστες ήταν ζωτικής σημασίας, και ο ίδιος επαναλάμβανε πως δεν έχασε ποτέ την πίστη του κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας.
Ο εντοπισμός του επιτεύχθη όταν οι δύτες παρατήρησαν να αναβοσβήνει ο φακός του, τον οποίο είχε ενεργοποιήσει επανειλημμένα για να υποδείξει την ακριβή του θέση. «Μας καθοδήγησε», ανέφερε ένας από τους δύτες, ενώ ο Ζαπάτα απάντησε «Δεν έχασα την πίστη μου, δεν έχασα την πίστη μου», δείχνοντας την εσωτερική του δύναμη.
Παρά την ανακούφιση, η επιχείρηση δεν ολοκληρώθηκε άμεσα, καθώς η πλημμύρα στη σήραγγα δυσχέραινε την άμεση απομάκρυνσή του. Οι διασώστες του παρείχαν νερό, κονσέρβες τόνου και ενεργειακές μπάρες, διαβεβαιώνοντάς τον για την άμεση επιστροφή τους.
Μετά από περίπου 20 επιπλέον ώρες, και με τη χρήση αντλιών για τη μείωση της στάθμης του νερού, ο μεταλλωρύχος μεταφέρθηκε τελικά στην επιφάνεια. Κατά τη Μεγάλη Τετάρτη, εξήλθε από το ορυχείο, τυλιγμένος με θερμική κουβέρτα, και μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε νοσοκομείο, όπου επανενώθηκε με την οικογένειά του. Οι γιατροί τον βρήκαν αδύναμο αλλά σε σταθερή κατάσταση, έτοιμο να λάβει την απαραίτητη ιατρική φροντίδα.
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, συνεχάρη τον στρατό για την επιτυχή διάσωση, τονίζοντας τη συμβολή της πίστης και της αντοχής του μεταλλωρύχου στην ολοκλήρωση αυτής της «εντυπωσιακής» αποστολής.