Ο Μπιλ Γκέιτς καταθέτει στην Επιτροπή του Κογκρέσου για την υπόθεση Επστάιν
Ο δισεκατομμυριούχος θα κληθεί να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τις σχέσεις του με τον Αμερικανό χρηματιστή, ο οποίος κατηγορείται για σεξουαλικά εγκλήματα κατά ανηλίκων.
Ο Μπιλ Γκέιτς, συνιδρυτής της Microsoft, αναμένεται να καταθέσει στις 10 Ιουνίου στην Επιτροπή του Κογκρέσου των ΗΠΑ, η οποία διερευνά τις συνδέσεις με την υπόθεση του Τζέφρι Επστάιν. Η πληροφορία επιβεβαιώθηκε από πηγή προσκείμενη στην υπόθεση, ενώ αρχικά είχε δημοσιευθεί από το ενημερωτικό μέσο Politico.
Η κατάθεση του δισεκατομμυριούχου θα πραγματοποιηθεί κεκλεισμένων των θυρών, με την Επιτροπή να επιθυμεί να εμβαθύνει στις σχέσεις που διατηρούσε ο Γκέιτς με τον Αμερικανό χρηματιστή. Ο Τζέφρι Επστάιν αντιμετώπιζε κατηγορίες για σεξουαλικά εγκλήματα εις βάρος ανηλίκων και απεβίωσε στη φυλακή, πριν την ολοκλήρωση της δίκης του.
Το Ίδρυμα Γκέιτς δεν έχει εκδώσει επίσημο σχόλιο για το θέμα. Ωστόσο, εκπρόσωπος του Μπιλ Γκέιτς δήλωσε ότι ο ίδιος «χαίρεται» για την ευκαιρία να καταθέσει. «Αν και ποτέ δεν συμμετείχε σε οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια του Επστάιν, ανυπομονεί να απαντήσει στις ερωτήσεις της Επιτροπής, για να στηρίξει το σημαντικό έργο της», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
Στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Μπιλ Γκέιτς είχε χαρακτηρίσει τις σχέσεις του με τον Επστάιν ως «ένα τεράστιο λάθος». Μιλώντας σε μέλη του ιδρύματός του, είχε παραδεχθεί εξωσυζυγικές σχέσεις με δύο Ρωσίδες, ωστόσο διέψευσε οποιαδήποτε εμπλοκή με τα εγκλήματα του επιχειρηματία. Σύμφωνα με την εφημερίδα Wall Street Journal, ο Γκέιτς φέρεται να δήλωσε: «Δεν έκανα τίποτα παράνομο. Δεν είδα τίποτα το παράνομο».
Η σχέση του Γκέιτς με τον Επστάιν, σύμφωνα με τον ίδιο, ξεκίνησε το 2011, δηλαδή τρία χρόνια αφότου ο χρηματιστής κρίθηκε ένοχος για υποκίνηση ανηλίκου σε πορνεία.
Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του Επστάιν, το οποίο δόθηκε στη δημοσιότητα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, αφορά στις εξωσυζυγικές σχέσεις του Μπιλ Γκέιτς. Στο μήνυμα, το οποίο φέρεται να μην στάλθηκε ποτέ, ο Τζέφρι Επστάιν αναφέρει ότι βοήθησε τον «Μπιλ» να αποκτήσει πρόσβαση σε φάρμακα για να αντιμετωπίσει «τις συνέπειες των σεξουαλικών σχέσεων με κοπέλες από τη Ρωσία».
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η απλή αναφορά ενός ονόματος στους «φακέλους Επστάιν» δεν συνεπάγεται ενοχή του ατόμου.