Πιλότοι ελικοπτέρων Apache απαλλάσσονται από τις συνέπειες για πτήση πάνω από την κατοικία του Kid Rock

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε την άρση της διαθεσιμότητας των πιλότων του αμερικανικού στρατού, οι οποίοι είχαν εμπλακεί σε περιστατικό κατά το οποίο δύο ελικόπτερα προσέγγισαν την κατοικία του τραγουδιστή Kid Rock στο Τενεσί κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκλήθηκαν από βίντεο που δημοσίευσε ο ίδιος ο καλλιτέχνης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Τα βίντεο έδειχναν δύο ελικόπτερα AH-64 Apache να αιωρούνται σε χαμηλό υψόμετρο, πολύ κοντά στην πισίνα της κατοικίας του Kid Rock, σε έναν λόφο με πανοραμική θέα προς το Νάσβιλ. Στα πλάνα, ο τραγουδιστής εμφανίζεται να χειροκροτεί, να χαιρετά στρατιωτικά και να υψώνει τη γροθιά του προς τα πληρώματα των ελικοπτέρων.

Σύμφωνα με προηγούμενη δήλωση εκπροσώπου του αμερικανικού στρατού, τα πληρώματα είχαν τεθεί προσωρινά σε διαθεσιμότητα μέχρι να ολοκληρωθεί η διερεύνηση των συνθηκών υπό τις οποίες έλαβε χώρα το περιστατικό. Ο ταγματάρχης Μοντρέλ Ράσελ είχε διευκρινίσει ότι το μέτρο αυτό αποτελεί συνήθη πρακτική σε τέτοιες εξετάσεις.

Ωστόσο, ο Πιτ Χέγκσεθ, μέσω ανάρτησής του στα social media, τόνισε ότι δεν θα υπάρξουν πειθαρχικές συνέπειες για τους εμπλεκόμενους πιλότους. «Καμία τιμωρία. Καμία έρευνα. Συνεχίστε, πατριώτες», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Το περιστατικό, όπως αναφέρθηκε, ξεκίνησε με την ανάρτηση των βίντεο από τον Kid Rock, γνωστό υποστηρικτή του Ντόναλντ Τραμπ. Ο ίδιος είχε σχολιάσει ότι η σκηνή αντανακλούσε «ένα επίπεδο σεβασμού που ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια δεν θα γνωρίσει ποτέ», προσθέτοντας «Ο Θεός να ευλογεί την Αμερική και όλους όσους έκαναν την υπέρτατη θυσία υπερασπιζόμενοι τη χώρα τους». Η αναφορά του αφορούσε τον Γκάβιν Νιούσομ, τον Δημοκρατικό κυβερνήτη της Καλιφόρνια, με τον οποίο ο πρώην πρόεδρος Τραμπ έχει κατά καιρούς πολιτικές αντιπαραθέσεις.

Η υπόθεση προκάλεσε εκτενείς συζητήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με πολλούς χρήστες να θέτουν ερωτήματα σχετικά με τη συμμόρφωση της πτήσης με τους θεσμοθετημένους κανονισμούς και διαδικασίες.

Από την πλευρά του, ο αμερικανικός στρατός είχε επισημάνει σε γραπτή ανακοίνωση ότι οι πιλότοι οφείλουν να τηρούν αυστηρά πρότυπα ασφάλειας, επαγγελματισμού και τους κανονισμούς πτήσεων. Είχε αναφερθεί ότι βρισκόταν σε εξέλιξη διοικητική αξιολόγηση της αποστολής για να διαπιστωθεί η τήρηση των κανονισμών και των απαιτήσεων του εναέριου χώρου, και ότι θα λαμβάνονταν τα κατάλληλα μέτρα εφόσον διαπιστώνονταν παραβάσεις.

Ο ταγματάρχης Τζόναθαν Μπλες, αξιωματικός δημοσίων υποθέσεων της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας, διευκρίνισε ότι δεν υπήρξε επίσημο αίτημα από τον Kid Rock προς τον στρατό για πτήση ελικοπτέρων πάνω από την κατοικία του. Η εν λόγω μεραρχία εδρεύει στο Φορτ Κάμπελ, κοντά στα σύνορα Τενεσί και Κεντάκι, και πραγματοποιεί συχνά εκπαιδευτικές πτήσεις στην ευρύτερη περιοχή του Νάσβιλ.