Στο Κογκρέσο εξετάζουν περικοπές στην υγεία για χρηματοδότηση πολέμου και μεταναστευτικής πολιτικής
Οι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο σχεδιάζουν μειώσεις στις ομοσπονδιακές δαπάνες υγείας, προκαλώντας αντιδράσεις από τους Δημοκρατικούς.
Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο εξετάζουν το ενδεχόμενο μειώσεων στις ομοσπονδιακές δαπάνες υγείας, με σκοπό την χρηματοδότηση ενός νομοσχεδίου προϋπολογισμού που πιθανόν να περιλαμβάνει έως και 200 δισ. δολάρια για τον πόλεμο στο Ιράν και την ενίσχυση της αντιμεταναστευτικής πολιτικής. Η εν λόγω πρωτοβουλία έχει ήδη προκαλέσει έντονες πολιτικές αντιδράσεις, με τους Δημοκρατικούς να κατηγορούν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ότι επιδιώκει περικοπές στην υγειονομική κάλυψη προκειμένου να χρηματοδοτήσει μια αμφιλεγόμενη στρατιωτική επιχείρηση.
Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες, κορυφαία στελέχη των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων διερευνούν τρόπους εξοικονόμησης πόρων στον τομέα της υγείας. Η προσπάθεια εστιάζει κυρίως στην αντιμετώπιση φαινομένων απάτης, καταχρήσεων και σπατάλης σε ομοσπονδιακά προγράμματα. Παρόμοιες προσεγγίσεις είχαν υιοθετηθεί και κατά τη συζήτηση για τον περσινό προϋπολογισμό, οδηγώντας σε σημαντικές περικοπές στο Medicaid και στην επιβολή προϋποθέσεων εργασίας για δικαιούχους.
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Βουλή, Στιβ Σκαλίς, δήλωσε στο Axios ότι «εξετάζονται και άλλα μέτρα, κυρίως στους τομείς της απάτης, της σπατάλης και της κατάχρησης, τα οποία συζητούμε με τα μέλη μας». Παράλληλα, ο πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής, Τζόντι Άρινγκτον, επανέρχεται με πρόταση που είχε εξεταστεί και πέρυσι, η οποία αφορά τη χρηματοδότηση των λεγόμενων «cost-sharing reductions» στο πλαίσιο του Affordable Care Act.
Μια προηγούμενη ανάλυση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου είχε προβλέψει ότι η συγκεκριμένη παρέμβαση θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση των βασικών ασφαλίστρων των προγραμμάτων του Affordable Care Act κατά 11%. Ωστόσο, παράλληλα, θα αυξανόταν ο αριθμός των ανασφάλιστων πολιτών κατά περίπου 300.000. Επιπλέον, θα περιόριζε τις επιδοτήσεις για ορισμένους δικαιούχους, αυξάνοντας το δικό τους κόστος συμμετοχής στα ασφάλιστρα, ενώ ταυτόχρονα θα απέφερε εξοικονόμηση άνω των 30 δισ. δολαρίων για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Οι συζητήσεις βρίσκονται ακόμα σε αρχικό στάδιο και ο τρόπος με τον οποίο οι στόχοι για την καταπολέμηση της απάτης θα μεταφραστούν σε νομοθετικές ρυθμίσεις παραμένει ασαφής. Ωστόσο, ένα βασικό κίνητρο αποτελεί η ανάγκη χρηματοδότησης της στρατιωτικής εμπλοκής στο Ιράν και η ενίσχυση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής (ICE), ένα ζήτημα που είχε συμβάλει και στο μερικό κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.