Η Uber και η Pony.ai φέρνουν τα robotaxi στην Ευρώπη
Στρατηγική συνεργασία για την επέκταση αυτόνομων οχημάτων, με πρώτο σταθμό το Ζάγκρεμπ.
Η Uber, ο παγκόσμιος γίγαντας των υπηρεσιών μετακίνησης, σε συνεργασία με τον κινεζικό κολοσσό της αυτόνομης οδήγησης Pony.ai, ανακοίνωσαν μια στρατηγική συνεργασία με στόχο την εισαγωγή υπηρεσιών robotaxi στην Ευρώπη. Το φιλόδοξο εγχείρημα θα ξεκινήσει από το Ζάγκρεμπ της Κροατίας, όπου η τοπική εταιρεία Verne θα αναλάβει την ευθύνη για το λειτουργικό πλαίσιο και την απαραίτητη υποδομή.
Τα αυτόνομα οχήματα που θα χρησιμοποιηθούν είναι το μοντέλο Arcfox Alpha T5 της κινεζικής BAIC Motor, εξοπλισμένα με το προηγμένο σύστημα αυτόνομης οδήγησης Gen-7 της Pony.ai. Αυτό το σύστημα έχει ήδη αποδείξει την αποτελεσματικότητά του μέσα από επιτυχημένες δοκιμές σε δύσκολες συνθήκες στην Κίνα και τις ΗΠΑ.
Οι δοκιμές στους δρόμους του Ζάγκρεμπ έχουν ήδη ξεκινήσει, εστιάζοντας στη χαρτογράφηση του περιβάλλοντος και στην προσαρμογή του λογισμικού για την ασφαλή πλοήγηση σε ευρωπαϊκούς δρόμους. Αρχικά, οι κρατήσεις θα πραγματοποιούνται μέσω της εφαρμογής της Verne, ενώ σύντομα αναμένεται η πλήρης ενσωμάτωση της υπηρεσίας στο κεντρικό app της Uber. Επιπλέον, η Uber έχει δεσμευτεί για απευθείας επένδυση στη Verne, υποστηρίζοντας τη διαδικασία λήψης ρυθμιστικών εγκρίσεων από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο στόχος των δύο εταιρειών δεν περιορίζεται στην Κροατία, αλλά φιλοδοξεί να επεκταθεί σε πολλές μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις τα επόμενα χρόνια, με τη δημιουργία ενός στόλου χιλιάδων αυτόνομων ταξί. Η Verne θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην επικοινωνία με τις ρυθμιστικές αρχές κάθε χώρας, δεδομένης της πολυπλοκότητας του νομικού πλαισίου για την αυτόνομη οδήγηση στην Ευρώπη. “Το Ζάγκρεμπ είναι μόνο η αρχή”, δήλωσε η Uber, τονίζοντας την ευελιξία των τοπικών αρχών και τη στρατηγική θέση της Verne. Εάν το πείραμα στεφθεί με επιτυχία, η εικόνα της παραδοσιακής αγοράς ταξί στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ενδέχεται να αλλάξει ριζικά πριν το τέλος της δεκαετίας. Η κίνηση αυτή φέρνει την Uber σε άμεσο ανταγωνισμό με τις Waymo της Google και Tesla, οι οποίες επίσης σχεδιάζουν την επέκταση των αυτόνομων υπηρεσιών τους στην ευρωπαϊκή αγορά μέσα στο 2026-2027.