Δικαστική απόφαση-ορόσημο: Meta και YouTube υπεύθυνες για τον εθισμό νεαρής στα social media
Το δικαστήριο του Λος Άντζελες έκρινε ότι οι πλατφόρμες δημιούργησαν εσκεμμένα εθιστικές εφαρμογές, επιδικάζοντας αποζημίωση 6 εκατομμυρίων δολαρίων
Ένα δικαστήριο στο Λος Άντζελες έκρινε την Τετάρτη (25/3) υπεύθυνες τις εταιρείες Meta και YouTube για τον εθισμό μιας νεαρής κοπέλας στα social media κατά την παιδική της ηλικία. Σύμφωνα με το BBC, οι ένορκοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Meta, ιδιοκτήτρια των Instagram, Facebook και WhatsApp, καθώς και η Google, που κατέχει το YouTube, δημιούργησαν σκόπιμα εθιστικές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης που έπληξαν την ψυχική υγεία της 20χρονης Κέιλι.
Οι δύο τεχνολογικοί κολοσσοί καλούνται να καταβάλουν συνολική αποζημίωση ύψους 6 εκατομμυρίων δολαρίων. Το ποσό αυτό αναμένεται να έχει καθοριστικές επιπτώσεις σε εκατοντάδες παρόμοιες υποθέσεις που εκκρεμούν στα αμερικανικά δικαστήρια και ενδέχεται να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας των social media, ιδιαίτερα ως προς την προστασία των ανηλίκων.
Η Κέιλι θα λάβει 3 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση για την ηθική βλάβη και επιπλέον 3 εκατομμύρια δολάρια ως ποινική αποζημίωση, καθώς το δικαστήριο έκρινε ότι η Meta και η Google «ενήργησαν με κακόβουλη πρόθεση, καταπίεση ή απάτη». Η Meta θα επωμιστεί το 70% του συνολικού ποσού, ενώ η Google το υπόλοιπο 30%.
Γονείς άλλων παιδιών, που δεν συμμετέχουν στην αγωγή της Κέιλι αλλά ισχυρίζονται ότι και τα δικά τους παιδιά υπέστησαν βλάβη από τα social media, βρίσκονταν έξω από το δικαστήριο την Τετάρτη (25/3), όπως είχαν κάνει πολλές φορές κατά τη διάρκεια της πεντάμηνης δίκης. Με την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, κάποιοι γονείς εθεάθησαν να γιορτάζουν και να αγκαλιάζουν άλλους γονείς και υποστηρικτές που περίμεναν με αγωνία την απόφαση.
Η Meta και η Google έχουν εκφράσει τη διαφωνία τους με την ετυμηγορία και δηλώνουν ότι θα ασκήσουν έφεση. Η Meta τόνισε ότι «η ψυχική υγεία των εφήβων είναι εξαιρετικά πολύπλοκη και δεν μπορεί να συνδεθεί με μια μεμονωμένη εφαρμογή. Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε τον εαυτό μας σθεναρά, καθώς κάθε υπόθεση είναι διαφορετική, και παραμένουμε σίγουροι για το ιστορικό μας στην προστασία των εφήβων στο διαδίκτυο».
Από την πλευρά της, η Google επεσήμανε ότι «αυτή η υπόθεση παρερμηνεύει το YouTube, το οποίο είναι μια πλατφόρμα ροής που έχει δημιουργηθεί με υπευθυνότητα, και όχι ένα κοινωνικό δίκτυο».
Οι εταιρείες Snap και TikTok είχαν επίσης κατηγορηθεί στην υπόθεση της Κέιλι, αλλά κατέληξαν σε μυστικό συμβιβασμό με την 20χρονη πριν από την έναρξη της δίκης.
Η Κέιλι ανέφερε ότι άρχισε να χρησιμοποιεί το Instagram σε ηλικία εννέα ετών και το YouTube σε ηλικία έξι ετών, χωρίς να συναντήσει καμία προσπάθεια αποκλεισμού από τις πλατφόρμες λόγω της ηλικίας της.