Μεγάλο βήμα για το Ηνωμένο Βασίλειο: Εξουσιοδότηση για έλεγχο και κατάσχεση πλοίων του «σκιώδους ρωσικού στόλου»
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ έδωσε το "πράσινο φως" για επιχειρήσεις του Βασιλικού Ναυτικού σε πλοία που παρακάμπτουν τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας.
Με απόφαση του Βρετανού πρωθυπουργού, Κιρ Στάρμερ, οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας έχουν πλέον την εξουσιοδότηση να προχωρήσουν στον έλεγχο, την επιβίβαση, ακόμα και την κατάσχεση πλοίων που συνδέονται με τον αποκαλούμενο «σκιώδη ρωσικό στόλο» και διέρχονται από βρετανικά χωρικά ύδατα. Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, μονάδες του Βασιλικού Ναυτικού και ειδικές δυνάμεις θα μπορούν να πραγματοποιούν επιχειρήσεις νηοψίας σε δεξαμενόπλοια που εκτιμάται ότι εμπλέκονται στην παράκαμψη των δυτικών κυρώσεων, μεταφέροντας ρωσικό πετρέλαιο.
Ο «σκιώδης ρωσικός στόλος» αποτελείται από ένα εκτεταμένο δίκτυο παλαιών τάνκερ με αδιαφανές ιδιοκτησιακό καθεστώς. Τα πλοία αυτά χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου, παρακάμπτοντας τις διεθνείς κυρώσεις. Συχνά αλλάζουν σημαίες, απενεργοποιούν τα συστήματα εντοπισμού τους και πραγματοποιούν μεταφορές φορτίου από πλοίο σε πλοίο, γεγονός που καθιστά εξαιρετικά δύσκολη την παρακολούθησή τους. Εκτιμάται ότι διακινούν έως και το 75% του ρωσικού πετρελαίου διεθνώς, αποτελώντας, όπως τονίζουν κυβερνητικοί αξιωματούχοι, κρίσιμο εργαλείο για τη χρηματοδότηση της ρωσικής οικονομίας, εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία.
Αναλυτές επισημαίνουν πως η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μια σαφή μετάβαση από την απλή παρακολούθηση των κυρώσεων, που έχουν επιβληθεί σταδιακά κατά εταιρειών ρωσικών συμφερόντων εδώ και τέσσερα χρόνια, στην ενεργή επιβολή του μέτρου. Η νέα πολιτική προβλέπει όχι μόνο ελέγχους, αλλά και πιθανή κατάσχεση πλοίων ή νομικές ενέργειες κατά εταιρειών και πληρωμάτων. Ωστόσο, σημειώνουν παράλληλα ότι ελλοχεύει ο κίνδυνος κλιμάκωσης της έντασης μεταξύ Λονδίνου και Μόσχας, καθώς ορισμένα από τα πλοία του «σκιώδους ρωσικού στόλου» φέρεται να διαθέτουν ένοπλη ασφάλεια ή να συνδέονται έμμεσα με ρωσικά κρατικά συμφέροντα. «Πιθανά περιστατικά σε περιοχές υψηλής κυκλοφορίας, όπως η θάλασσα της Μάγχης, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε εντάσεις μεταξύ Ρωσίας και χωρών του ΝΑΤΟ», τονίζουν χαρακτηριστικά.
Το Ηνωμένο Βασίλειο, πάντως, εμφανίζεται αποφασισμένο να προχωρήσει. Ο Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι η κίνηση αυτή θα στερήσει «την πολεμική μηχανή του Βλαντίμιρ Πούτιν από τα βρόμικα κέρδη που χρηματοδοτούν τη βάρβαρη εκστρατεία του». Οι υπουργοί της κυβέρνησής του σημειώνουν ότι η Ρωσία εξακολουθεί να αποτελεί απειλή για τη Δύση, παρά το γεγονός ότι τις τελευταίες εβδομάδες μεγάλο μέρος της προσοχής της έχει επικεντρωθεί στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής.