Συναρπαστικοί τελικοί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου: Ο Καραλής διεκδικεί μετάλλιο, ο Μέρλος στοχεύει στην έκπληξη

Η φετινή σεζόν στο άλμα επί κοντώ χαρακτηρίζεται από εκπληκτικές επιδόσεις, καθιστώντας την ίσως την κορυφαία όλων των εποχών. Έξι αθλητές έχουν ήδη ξεπεράσει το φράγμα των 6,00 μέτρων, ενώ δύο από αυτούς, ο Μόντο Ντουπλάντις και ο Εμμανουήλ Καραλής, έχουν περάσει τα 6,15 μέτρα. Ο επικείμενος τελικός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Τόρουν, το Σάββατο 21 Μαρτίου στις 19:25, αναμένεται να είναι πιο συναρπαστικός από ποτέ.

Ο Εμμανουήλ Καραλής θα δώσει το «παρών» στον τελικό, διεκδικώντας το έβδομο μετάλλιό του από τον Μάρτιο του 2023 έως σήμερα. Αυτό θα είναι το τρίτο του μετάλλιο σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου, καθώς το 2024 κατέκτησε το χάλκινο και το 2025 το ασημένιο. Παρά το γεγονός ότι η σεζόν ξεκίνησε ως δοκιμαστική λόγω της χρήσης νέων κονταριών, εξελίχθηκε σε απόλυτη επιτυχία χάρη στην ικανότητα του Καραλή να προσαρμοστεί άμεσα σε αυτά.

Ο Έλληνας αθλητής θα εισέλθει στον τελικό με 18 διασκελισμούς, μια στρατηγική που εφάρμοσε σε όλους τους φετινούς αγώνες, σε αντίθεση με τους 20 της περσινής περιόδου. Με φετινή επίδοση στα 6,17 μ. και εξαιρετικές προσπάθειες στα 6,20 μ., αλλά και στα 6,31 μ. στο Stoiximan Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, αναμένεται να ασκήσει σημαντική πίεση στον αδιαφιλονίκητο μέχρι στιγμής Μόντο Ντουπλάντις.

Ο Καραλής έχει πραγματοποιήσει επτά αγώνες φέτος, με έξι άλματα πάνω από τα 5,90 μ. και τρία άλματα άνω των 6,00 μέτρων. Ο αθλητής, που προπονείται υπό την επίβλεψη των Χάρη Καραλή και Μάρτσιν Στσεπάνσκι, είχε κατακτήσει τη δεύτερη θέση τόσο στο Παγκόσμιο ανοιχτού όσο και στο κλειστού του 2025, διοργανώσεις όπου επικράτησε ο Ντουπλάντις. Ο Σουηδός σταρ, από την πλευρά του, έχει τρεις νίκες στη διοργάνωση και κατέχει το ρεκόρ αγώνων με 6,20 μ. από το 2022.

Στο άλμα εις ύψος, ο Αντώνης Μέρλος θα συμμετάσχει στον πρώτο μεγάλο τελικό της καριέρας του, το Σάββατο 21 Μαρτίου στις 13:15, διεκδικώντας μια αξιοσημείωτη υπέρβαση. Ο 27χρονος αθλητής προέρχεται από μια σταθερή χρονιά, με άλματα άνω των 2,20 μ. και κορυφαία επίδοση τα 2,27 μ. στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, επίδοση που πέτυχε δύο φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν.

Ο αθλητής από τα Ίσθμια ζει και προπονείται τα τελευταία ενάμιση χρόνο στην Αθήνα με τον Θοδωρή Δόση, με τον οποίο ανέπτυξε άμεσα τη χημεία που χρειαζόταν. Ο Μέρλος βρίσκεται στην ένατη θέση μεταξύ των συμμετεχόντων. Με εφόδια τις πολύ καλές προσπάθειες στα 2,30 μ. στο Stoiximan Πανελλήνιο Πρωτάθλημα και την αυτοπεποίθηση που απέκτησε φέτος, στοχεύει να κάνει την έκπληξη και να διεκδικήσει μια θέση στην εξάδα. Χαρακτηριστικό της ανοδικής του πορείας είναι η επιλογή του να ξεκινά σε υψηλά ύψη στους αγώνες. Στον αυριανό τελικό αναμένεται να ξεκινήσει από το αρχικό ύψος των 2,16 μέτρων.

Την κορυφαία επίδοση μεταξύ των συμμετεχόντων κατέχει ο Τσέχος Γιαν Στεφέλα με 2,32 μ., ο οποίος κατέλαβε την τρίτη θέση στο Παγκόσμιο του Τόκιο το περασμένο καλοκαίρι. Στον αγώνα θα συμμετάσχει και ο νικητής της προηγούμενης διοργάνωσης και δεύτερος στο Παγκόσμιο ανοιχτού, ο Σάνγκιοκ Γου από τη Νότια Κορέα. Αντίθετα, απουσιάζει ο νικητής της διοργάνωσης του ανοιχτού, Χάμις Κερ.

Στα 60 μέτρα και τα 60 μέτρα εμποδίων, οι προσπάθειες τους στον προκριματικό θα ξεκινήσουν η Ραφαέλα Σπανουδάκη (21/3, 12:05) και ο Χρήστος – Παναγιώτης Ρούμτσιος (21/3, 11:20). Η αθλήτρια του Κώστα Βογιατζάκη έχει τρέξει φέτος την απόσταση σε 7.25 και έχει επιδείξει σταθερές εμφανίσεις. Η Σπανουδάκη θα αγωνιστεί στον τρίτο διάδρομο της τρίτης σειράς, με την πρόκριση στον ημιτελικό να εξασφαλίζουν οι τρεις πρώτες από κάθε σειρά και οι τρεις καλύτερες επιδόσεις. Η Σπανουδάκη συμμετέχει για τρίτη φορά σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (2018, 2022).

Ο Ρούμτσιος θα αγωνιστεί στον έκτο διάδρομο της τρίτης σειράς. Με ατομικό ρεκόρ 7.81 από φέτος, κατέχει την έβδομη επίδοση. Την πρόκριση στον ημιτελικό θα λάβουν οι τρεις πρώτοι και οι έξι καλύτεροι χρόνοι.