Συναγερμός στη Βρετανία: 20 κρούσματα μηνιγγίτιδας, δύο νεκροί
Επιδημία μηνιγγίτιδας πλήττει φοιτητές στο Καντέρμπουρι, με την υγειονομική υπηρεσία να λαμβάνει έκτακτα μέτρα
Εικοσι κρούσματα μηνιγγίτιδας έχουν αναφερθεί στη Βρετανία, εκ των οποίων τα εννέα επιβεβαιώθηκαν εργαστηριακά και τα έντεκα παραμένουν υπό διερεύνηση, όπως ανακοίνωσε η βρετανική υπηρεσία υγειονομικής ασφάλειας (UKHSA). Η επιδημία έχει προκαλέσει μέχρι στιγμής δύο θανάτους στην Αγγλία, ένας εκ των οποίων αφορά μία 18χρονη τελειόφοιτη μαθήτρια, ονόματι Τζούλιετ, και ο άλλος έναν 21χρονο φοιτητή στο Πανεπιστήμιο του Κεντ.
Ο Βρετανός υπουργός Υγείας, Γουές Στρίτινγκ, χαρακτήρισε την κατάσταση «άνευ προηγουμένου», ιδιαίτερα στην περιοχή του Καντέρμπουρι, στη νοτιοανατολική Αγγλία. «Η κατάσταση εξελίσσεται γρήγορα και ενδέχεται να καταγραφούν και άλλα κρούσματα», προειδοποίησε η UKHSA, επισημαίνοντας ότι όλοι οι νοσήσαντες είναι «νέοι ενήλικες».
Η πλειονότητα των περιπτώσεων συνδέεται με το νυχτερινό κέντρο Club Chemistry, όπου συχνάζουν φοιτητές, κατά το διάστημα 5 με 7 Μαρτίου. Έξι από τα κρούσματα, συμπεριλαμβανομένων των θανάτων, αφορούν μηνιγγιτιδοκοκκικές λοιμώξεις της ομάδας Β, ένα σπάνιο αλλά ιδιαίτερα σοβαρό στέλεχος. Επίσης, επιβεβαιώθηκε από το γαλλικό υπουργείο Υγείας η νοσηλεία ενός ατόμου σε σταθερή κατάσταση στη Γαλλία, το οποίο είχε φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο του Κεντ.
Ως μέτρο πρόληψης, έχουν συνταγογραφηθεί περισσότερες από 2.500 δόσεις αντιβιοτικών σε φοιτητές που ήρθαν σε επαφή με κρούσματα ή επισκέφθηκαν το Club Chemistry κατά τις προαναφερθείσες ημερομηνίες. Οι γενικοί ιατροί σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο καλούνται να χορηγούν αντιβιοτικά σε άτομα που ανήκουν στις παραπάνω κατηγορίες.
Επιπλέον, η υγειονομική υπηρεσία ανακοίνωσε την έναρξη ενός στοχευμένου προγράμματος εμβολιασμού, που θα ξεκινήσει από τους φοιτητές που διαμένουν σε πανεπιστημιακές εστίες του Καντέρμπουρι. Αρχικά, αναμένεται να επικοινωνηθούν έως και 5.000 φοιτητές για την πρόταση εμβολιασμού.