Νέες αποκαλύψεις: Πρώτη φωτογραφία του πρίγκιπα Άντριου και του Πίτερ Μάντελσον με τον Τζέφρι Έπστιν
Έγγραφα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ φέρνουν στο φως την οικεία σχέση ισχυρών Βρετανών με τον καταδικασμένο παιδόφιλο.
Στη δημοσιότητα ήρθε ένα σπάνιο στιγμιότυπο από τα αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το οποίο εκθέτει για πρώτη φορά τον στενό κύκλο επαφών του καταδικασμένου χρηματιστή Τζέφρι Έπστιν. Η φωτογραφία απεικονίζει τον πρώην πρίγκιπα Άντριου Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ και τον ισχυρό Βρετανό πολιτικό Πίτερ Μάντελσον, να βρίσκονται στην ίδια εικόνα με τον Έπστιν, σε στιγμές που μαρτυρούν μεγάλη οικειότητα.
Το υλικό, που προέρχεται από χιλιάδες αποδεσμευμένα έγγραφα, δείχνει τους τρεις άνδρες να απολαμβάνουν τον χρόνο τους σε έναν εξωτερικό χώρο, καθισμένοι γύρω από ένα τραπέζι. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ο πρίγκιπας Άντριου και ο Πίτερ Μάντελσον φορούν λευκά μπουρνούζια, ενώ ο οικοδεσπότης τους, ο Έπστιν, κάθεται δίπλα τους με πουλόβερ και πουκάμισο.
Για το ελληνικό κοινό, ο Πίτερ Μάντελσον, γνωστός στη Μεγάλη Βρετανία ως ένας από τους πιο ισχυρούς και αμφιλεγόμενους πολιτικούς των τελευταίων δεκαετιών, μπορεί να μην είναι τόσο οικείος. Ήταν ο «εγκέφαλος» πίσω από την άνοδο του Τόνι Μπλερ στην εξουσία και ο αρχιτέκτονας των «Νέων Εργατικών». Λόγω της ικανότητάς του να διαχειρίζεται τα ΜΜΕ και να κινεί παρασκηνιακά τα νήματα, του αποδόθηκε το προσωνύμιο «Ο Σκοτεινός πρίγκιπας». Παρά την επιτυχημένη πολιτική του πορεία, που περιλαμβάνει θητείες ως Υπουργός Εμπορίου και Ευρωπαίος Επίτροπος, ο Μάντελσον παραιτήθηκε δύο φορές από την κυβέρνηση λόγω εμπλοκής σε σκάνδαλα. Η τωρινή οπτική επιβεβαίωση της στενής του φιλίας με τον Τζέφρι Έπσταϊν προκαλεί νέες αναταράξεις στη Μεγάλη Βρετανία.
Ερευνητές εκτιμούν ότι η συγκεκριμένη φωτογραφία τραβήχτηκε γύρω στο 1999-2000, μια κρίσιμη περίοδο που προηγείται της πρώτης σύλληψης του Τζέφρι Έπσταϊν για υποκίνηση πορνείας ανηλίκου. Αν και η ακριβής τοποθεσία παραμένει υπό διερεύνηση, η φωτογραφία παρουσιάζει ομοιότητες με υλικό από το αρχείο «Epstein birthday book», όπου είχε βρεθεί και παλαιότερη εικόνα του Μάντελσον με παρόμοιο λευκό μπουρνούζι. Η δημοσιοποίηση αυτών των εγγράφων εντείνει τα ερωτηματικά σχετικά με τη φύση των επαφών της βρετανικής ελίτ με τον παιδόφιλο χρηματιστή, πολύ πριν το σκάνδαλο συγκλονίσει την παγκόσμια κοινή γνώμη.