Ελλάδα στα προκριματικά του Star Sailors League Gold Cup: Ο δρόμος προς τον παγκόσμιο τίτλο
Η εθνική ομάδα ιστιοπλοΐας ξεκινά την πορεία της για την ανάδειξη του παγκόσμιου πρωταθλητή, σε μια διοργάνωση που φιλοδοξεί να καθιερωθεί στο άθλημα.
Η Ελλάδα κληρώθηκε με την Πορτογαλία, την Τουρκία και τη Βουλγαρία στα προκριματικά του Star Sailors League Gold Cup, του «Μουντιάλ» της ιστιοπλοΐας, που θα διεξαχθεί από τις 12 έως τις 16 Ιουλίου στην Ελβετία. Για πρώτη φορά στην ιστορία του αθλήματος, θα υπάρξει εθνικό μετάλλιο, σε μια διοργάνωση που μιμείται τα πρότυπα του ποδοσφαίρου, με ζωντανές μεταδόσεις και εθνικούς ύμνους.
Το SSL Gold Cup, μια πρωτοβουλία κορυφαίων ιστιοπλόων και των ιδρυτών του Star Sailors league, αποτελεί τετραετή διοργάνωση της World Sailing, αναδεικνύοντας τους ήρωες της ιστιοπλοΐας και πυροδοτώντας αθλητικά πάθη μέσω της εθνικής υπερηφάνειας. Η έλλειψη μιας τέτοιας διοργάνωσης στον χώρο της ιστιοπλοΐας αναμένεται να προσελκύσει ένα ευρύ κοινό, αντάξιο των άνω των 100 εκατομμυρίων φίλων του αθλήματος παγκοσμίως.
Οι αγώνες θα πραγματοποιηθούν με σκάφη υψηλών επιδόσεων, επανδρωμένα από εννέα αθλητές αποκλειστικά εθνικής σύνθεσης, προσφέροντας ένα θέαμα γεμάτο δράση, παρόμοιο με το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου. Για την ενθάρρυνση της συμμετοχής, ακόμη και από μικρότερα ή αναδυόμενα ιστιοπλοϊκά έθνη, το SSL παρέχει δωρεάν τα σκάφη και τις απαραίτητες εγκαταστάσεις.
Το SSL Gold Cup συγκεντρώνει τις καλύτερες ομάδες από τις πέντε ηπείρους, αποτελούμενες αποκλειστικά από εθνικούς αθλητές. Επικεφαλής της ελληνικής ομάδας είναι ο Ολυμπιονίκης Αιμίλιος Παπαθανασίου, πλαισιωμένος από άλλους κορυφαίους ιστιοπλόους, όπως οι Ολυμπιονίκες Τάσος Μπουντούρης και Δημήτρης Δεληγιάννης, η παγκόσμια πρωταθλήτρια στα 470 Αφροδίτη Ζέιχερς, ο Αντώνης Μπουγιούρης και ο Γιώργος Δρούγκας.
Από τον Δεκέμβριο του 2025 έως τον Νοέμβριο του 2026, 66 ομάδες από 143 εθνικές αρχές θα συμμετάσχουν στα προκριματικά, με μόνο μία ομάδα από κάθε σειρά να προκρίνεται. Η τελική φάση του SSL Gold Cup θα λάβει χώρα στο Ρίο ντε Τζανέιρο, από τις 19 Νοεμβρίου και για τρεις εβδομάδες. Οι 40 προκριθείσες ομάδες θα διαγωνιστούν σε αγώνες και πλέι οφ, με τον μεγάλο τελικό να αναδεικνύει τους τέσσερις καλύτερες εθνικές ομάδες της διοργάνωσης την Κυριακή 13 Δεκεμβρίου.