Ιρανές ποδοσφαιρίστριες: Τελευταία στιγμή ανατροπή στην υπόθεση ασύλου στην Αυστραλία
Μια από τις αθλήτριες που ζήτησαν προστασία άλλαξε απόφαση και επέστρεψε στο Ιράν, εκθέτοντας τις συναθλήτριές της.
Η υπόθεση των Ιρανών ποδοσφαιριστριών που ζήτησαν άσυλο στην Αυστραλία μετά το τέλος του Asian Cup πήρε μια απρόσμενη τροπή. Σύμφωνα με αποκάλυψη του Αυστραλού υπουργού Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, μία από τις επτά αθλήτριες που είχαν εκφράσει την πρόθεσή τους να παραμείνουν στη χώρα, τελικά υπαναχώρησε και ζήτησε να επιστρέψει στο Ιράν.
Η αθλήτρια που άλλαξε γνώμη, φέρεται, σύμφωνα με τον κ. Μπερκ, να αποκάλυψε στις ιρανικές αρχές το σημείο όπου κρύβονταν οι υπόλοιπες συναθλήτριές της, γεγονός που οδήγησε στην άμεση μετακίνησή τους. Ο υπουργός Εσωτερικών, μιλώντας στη Βουλή, δήλωσε ότι η Αυστραλία σέβεται την απόφαση της αθλήτριας να αλλάξει γνώμη, καθώς «στην Αυστραλία οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν γνώμη».
Επιπλέον, ο Τόνι Μπερκ ανέφερε ότι η γυναίκα επικοινώνησε με αξιωματούχους της ιρανικής πρεσβείας, οι οποίοι την παρέλαβαν από το ξενοδοχείο όπου διέμενε μαζί με τις υπόλοιπες αθλήτριες που είχαν αποφασίσει να παραμείνουν στην Αυστραλία. Αυτή η επικοινωνία, σύμφωνα με τον υπουργό, έδωσε στην ιρανική πρεσβεία τη δυνατότητα να γνωρίζει την ακριβή τοποθεσία όλων, οδηγώντας τον ίδιο να δώσει εντολή για τη μετακίνηση των γυναικών. «Έδωσα αμέσως εντολή να μετακινηθούν οι γυναίκες, και αυτό έχει ήδη γίνει», είπε ο Μπερκ, προσθέτοντας ότι οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν πως η απόφαση της γυναίκας ήταν δική της.
Το Ιράν, μέσω του εκπροσώπου του Υπουργείου Εξωτερικών, είχε δηλώσει ότι θα υποδεχόταν την ομάδα με «ανοιχτές αγκάλες», κατηγορώντας την αυστραλιανή κυβέρνηση ότι «κρατά ομήρους τους αθλητές μας».
Παράλληλα, αναφορές κάνουν λόγο για «κινηματογραφική» απόδραση πέντε γυναικών από το ξενοδοχείο της αποστολής, με την δικηγόρο τους, Τίνα Κορντροσταμί, να περιγράφει πώς οι αθλήτριες χρησιμοποίησαν τις σκάλες εξόδου κινδύνου για να διαφύγουν. Οι φρουροί, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, αντιλήφθηκαν την απουσία τους και ακολούθησαν, με την πόρτα του πάρκινγκ να αποτελεί εμπόδιο.
Στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ, μέλη της ποδοσφαιρικής ομάδας μίλησαν στην εφημερίδα Sydney Morning Herald, εκφράζοντας την επιθυμία τους να επιστρέψουν στις οικογένειές τους, ενώ μία αθλήτρια χαρακτήρισε τις πέντε που έμειναν πίσω ως «πρόσφυγες». Παρά τις δηλώσεις, η γλώσσα του σώματος κάποιων από τις γυναίκες, που επιβιβάστηκαν με δάκρυα στα μάτια, υποδήλωνε διαφορετικά συναισθήματα.
Στο μεταξύ, βίντεο που κυκλοφόρησε δείχνει γυναίκες να στέλνουν σήμα SOS με τον φακό του κινητού τους ενώ βρίσκονταν σε λεωφορείο στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ. Η άφιξή τους στο αεροδρόμιο συνοδεύτηκε από αυξημένα μέτρα ασφαλείας, με 14 οπλισμένους αστυνομικούς να βρίσκονται παρόντες.