Πρόεδρος Τραμπ εξετάζει ανάπτυξη στρατευμάτων στο Ιράν, σύμφωνα με πηγές

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει εκφράσει σε ιδιωτικές συνομιλίες έντονο ενδιαφέρον για την πιθανή ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στο έδαφος του Ιράν, όπως αναφέρουν Αμερικανοί αξιωματούχοι και άτομα που έχουν γνώση των συζητήσεων. Ωστόσο, η ιδέα επικεντρώνεται περισσότερο σε μια περιορισμένη παρουσία ειδικών δυνάμεων για την επίτευξη συγκεκριμένων στρατηγικών στόχων, παρά σε μια ευρείας κλίμακας εισβολή.

Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το NBC News, ο κ. Τραμπ έχει συζητήσει την πιθανότητα αυτή με συμβούλους και Ρεπουμπλικανούς αξιωματούχους εκτός του Λευκού Οίκου. Οραματίζεται ένα μεταπολεμικό Ιράν, όπου το ιρανικό ουράνιο θα βρίσκεται υπό έλεγχο και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεργάζονται με ένα νέο καθεστώς στην παραγωγή πετρελαίου, παραλληλίζοντας την κατάσταση με τη συνεργασία που έχει αναπτυχθεί μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας. Οι δηλώσεις του προέδρου, ωστόσο, διευκρινίζουν ότι δεν πρόκειται για μεγάλης κλίμακας εισβολή, αλλά για την ανάπτυξη μικρού αριθμού στρατιωτών για ειδικές αποστολές. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κ. Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη καμία τελική απόφαση ή έχει δώσει σχετική εντολή.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, αμφισβήτησε τις πληροφορίες, χαρακτηρίζοντάς τις ως υποθέσεις ανώνυμων πηγών που δεν ανήκουν στην ομάδα εθνικής ασφάλειας του προέδρου. «Ο πρόεδρος Τραμπ διατηρεί πάντα, με σύνεση, όλες τις επιλογές στο τραπέζι. Όποιος προσπαθεί να υπονοήσει ότι υποστηρίζει μία συγκεκριμένη επιλογή δείχνει ότι δεν έχει πραγματική γνώση των συζητήσεων», δήλωσε.

Στο μεταξύ, δημοσίευμα της Washington Post αναφέρει την αιφνίδια ακύρωση μεγάλης άσκησης αλεξιπτωτιστών, γεγονός που ενίσχυσε τις φήμες για πιθανή μετακίνηση μονάδων ειδικευμένων σε χερσαίες επιχειρήσεις προς τη Μέση Ανατολή. Αναφέρεται σε δύναμη περίπου 4.000-5.000 στρατιωτών της 82ης αερομεταφερόμενης μεραρχίας, η οποία εδρεύει στη Βόρεια Καρολίνα και μπορεί να αναπτυχθεί επιχειρησιακά εντός 18 ωρών.

Ως πιθανός στόχος για χερσαία επιχείρηση φέρεται η Νήσος Χαργκ στον Περσικό Κόλπο, ένα κομβικό ενεργειακό σημείο από το οποίο διακινείται περίπου το 90% των πετρελαϊκών εξαγωγών του Ιράν. Αναλυτές εκτιμούν ότι ο έλεγχος του νησιού θα προσέφερε σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα στις ΗΠΑ, επηρεάζοντας άμεσα την ιρανική οικονομία, αλλά επισημαίνουν τους σοβαρούς κινδύνους και το πολιτικό κόστος που θα συνεπαγόταν μια τέτοια κίνηση.

Δημοσίως, ο κ. Τραμπ δεν έχει αποκλείσει την ανάπτυξη στρατευμάτων στο Ιράν, παρά το γεγονός ότι ο πόλεμος διεξάγεται επί του παρόντος με αεροπορικές επιχειρήσεις. Οι ιδιωτικές του συζητήσεις, ωστόσο, υποδηλώνουν μεγαλύτερη προθυμία να εξετάσει αυτό το ενδεχόμενο.

Το σενάριο «Βενεζουέλα»
Ο κ. Τραμπ έχει περιγράψει σε συνομιλίες του ένα ιδανικό αποτέλεσμα στο Ιράν, παρόμοιο με τη δυναμική που διαμορφώθηκε στη Βενεζουέλα μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο από αμερικανικές ειδικές δυνάμεις. Στη νέα εποχή, οι ΗΠΑ στήριξαν την ανάδειξη νέας προέδρου, της Ντέλσι Ροντρίγκες, με την προϋπόθεση εφαρμογής πολιτικών ευνοϊκών για την Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας στην εκμετάλλευση του πετρελαίου. Ο ίδιος ο κ. Τραμπ δήλωσε πρόσφατα: «Δεν έχω κανένα άγχος σε σχέση με το ενδεχόμενο να υπάρξουν αμερικανικές μπότες στο έδαφος».

Πιθανά σενάρια ανάπτυξης στρατευμάτων
Ειδικοί σε θέματα εξωτερικής πολιτικής εξετάζουν διάφορα σενάρια. Ο Τζόελ Ρέιμπερν, πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ, ανέφερε τη δυνατότητα περιορισμένων επιχειρήσεων ειδικών δυνάμεων για την εξουδετέρωση συγκεκριμένων στόχων που δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν αεροπορικώς. Τόνισε, ωστόσο, ότι ένα τέτοιο σενάριο διαφέρει από την κοινή αντίληψη για την ανάπτυξη στρατευμάτων και ότι δεν έχει προκύψει ακόμη η ανάγκη για κάτι τέτοιο.

Το ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος
Ο Μπεχνάμ Μπεν Ταλεμπλού, του think tank Foundation for Defense of Democracies, υποστηρίζει ότι σε περίπτωση κατάρρευσης του ιρανικού καθεστώτος, αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διαμόρφωση νέων σχέσεων ή στην επιτήρηση των αποθεμάτων ουρανίου. «Δεν θέλεις να μετατραπεί σε μια αποτυχημένη χώρα όπου τα πυρηνικά υλικά κυκλοφορούν ανεξέλεγκτα», ανέφερε.
Ο Νέιτ Σουάνσον, από το Atlantic Council, εκτιμά ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επανεξετάσουν στρατιωτικές επιλογές, εάν το Ιράν πιστέψει ότι μπορεί να κερδίσει έναν πόλεμο φθοράς. Σε αυτή την περίπτωση, θα μπορούσε να αποφασιστεί η ανάπτυξη δυνάμεων στο έδαφος ή ο εξοπλισμός αντιπάλων του ιρανικού καθεστώτος.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε ότι η ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων παραμένει μία από τις επιλογές του προέδρου, αν και «δεν αποτελεί μέρος του σχεδίου για την παρούσα φάση της επιχείρησης».
Από την πλευρά της Τεχεράνης, ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε ότι το Ιράν είναι προετοιμασμένο για πιθανή ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων. «Τους περιμένουμε», ανέφερε, προσθέτοντας: «Είμαστε βέβαιοι ότι μπορούμε να τους αντιμετωπίσουμε και αυτό θα αποτελούσε μεγάλη καταστροφή γι’ αυτούς».