Στρατιωτική προστασία στα Στενά του Ορμούζ: Οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να διασφαλίσουν τις ενεργειακές ροές

Η κυβέρνηση Τραμπ φέρεται να εξετάζει την παροχή στρατιωτικής προστασίας σε εμπορικά πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο μέσω των Στενών του Ορμούζ. Στόχος είναι η συγκράτηση της ανόδου των τιμών ενέργειας, οι οποίες έχουν επηρεαστεί από τις απειλές των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν να πλήξουν πλοία που επιχειρούν να διασχίσουν αυτό το κρίσιμο σημείο της παγκόσμιας οικονομίας.

Πηγή με γνώση των αμερικανικών σχεδιασμών, μιλώντας ανώνυμα στο Politico, ανέφερε την πιθανότητα αμερικανικά πολεμικά πλοία να συνοδεύουν τα τάνκερ. “Η ανησυχία μεγαλώνει, καθώς οι ενεργειακές αγορές ενδέχεται να δεχτούν πιέσεις τις επόμενες μέρες, όσο η στρατιωτική εκστρατεία εντείνεται και επεκτείνεται γεωγραφικά”, τόνισε η πηγή. “Η πρόσβαση στα Στενά του Ορμούζ είναι προφανώς ζωτικής σημασίας για τις αποστολές φυσικού αερίου και αργού πετρελαίου, ιδιαίτερα από το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία”.

Οι τιμές του αμερικανικού πετρελαίου έχουν σημειώσει αύξηση σχεδόν δέκα δολαρίων ανά βαρέλι από το τέλος της προηγούμενης εβδομάδας, με τις συγκρούσεις να συνεχίζονται. Αυτή η άνοδος αρχίζει να γίνεται αισθητή και στις τιμές της βενζίνης.

Επιπλέον, η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να καλύψει την ασφάλιση που απαιτείται για τα δεξαμενόπλοια, ώστε να συνεχίσουν απρόσκοπτα τις διαδρομές τους μέσω των Στενών. Η στρατηγικής σημασίας δίοδος, που βρίσκεται ανάμεσα στο Ιράν και το Ομάν, συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα.

Από τα Στενά του Ορμούζ διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου, καθώς και περίπου το 20% των θαλάσσιων φορτίων υγροποιημένου φυσικού αερίου, κυρίως από το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Εκτιμάται ότι καθημερινά διέρχονται έως και 15.000.000 βαρέλια αργού πετρελαίου. Οι εναλλακτικές διαδρομές είναι περιορισμένες και δεν μπορούν να διαχειριστούν έναν τέτοιο όγκο.

Παρόλο που τα Στενά παραμένουν τεχνικά ανοιχτά, οι ναυτικές ασφαλιστικές εταιρείες αυξάνουν τα ασφάλιστρα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις ακυρώνουν την κάλυψη για τα δεξαμενόπλοια που τα διασχίζουν.

Σύμφωνα με πρώην αξιωματούχο Άμυνας, το Πεντάγωνο βρίσκεται σε συζητήσεις για τη δημιουργία μιας ναυτικής αποστολής, παρόμοιας με προηγούμενες επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου οι ΗΠΑ είχαν αναπτύξει αεροπλανοφόρα και καταδρομικά για τη διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας, έναντι απειλών από ομάδες που συνδέονται με το Ιράν.

“Ο πρόεδρος θα συναντηθεί με τους υπουργούς Ενέργειας και Οικονομικών και θα υπάρξουν περισσότερες ανακοινώσεις μετά τη συνάντηση”, δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, ερωτηθείς σχετικά με τις εξετάζόμενες επιλογές. Οι συζητήσεις αυτές σηματοδοτούν την έναρξη σοβαρής ενασχόλησης της κυβέρνησης Τραμπ με την άνοδο των τιμών ενέργειας, η οποία παρατηρείται μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν.

Ήδη, το Κατάρ έχει αναστείλει τη λειτουργία μιας σημαντικής μονάδας εξαγωγής φυσικού αερίου, ενώ οι πετρελαϊκές διυλιστικές μονάδες της Σαουδικής Αραβίας έχουν δεχθεί επιθέσεις και το Ιράν έχει στοχεύσει πλοία στα Στενά του Ορμούζ.

Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε χθες τη βύθιση 11 ιρανικών πλοίων από την έναρξη της κοινής επιχείρησης με το Ισραήλ. Αυτό υποδηλώνει ότι η αποστολή πιθανόν να εστιάσει περισσότερο στην αναχαίτιση πυραύλων της Τεχεράνης που θα μπορούσαν να πλήξουν την πολιτική ναυσιπλοΐα, παρά στην αποτροπή ναυτικών εισβολών.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα παρουσιάσει ένα σχέδιο για την αντιμετώπιση της ανόδου των τιμών του πετρελαίου, η οποία προκλήθηκε από τις στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Αν και δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες, δήλωσε χαρακτηριστικά: “Θα καταστρέψουμε το Ναυτικό τους”.