Νέο αμερικανικό drone-καμικάζι κατά Ιράν, εμπνευσμένο από τα ρωσικά Shahed
Το LUCAS, ένα όπλο χαμηλού κόστους και ταχείας ανάπτυξης, έτοιμο για χρήση μόλις οκτώ μήνες μετά την παρουσίασή του στο Πεντάγωνο.
Μια νέα γενιά drones-καμικάζι, που αναπτύχθηκε με εντυπωσιακή ταχύτητα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, χρησιμοποιείται πλέον εναντίον του Ιράν. Η ανάπτυξη του οπλικού συστήματος, που παρουσιάστηκε στο Πεντάγωνο μόλις οκτώ μήνες πριν, ολοκληρώθηκε ταχύτατα, υπογραμμίζοντας την προσαρμοστικότητα της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας.
Το drone, ονομαζόμενο LUCAS (Low-Cost Uncrewed Combat Attack System – Σύστημα Χαμηλού Κόστους Μάχης Χωρίς Πλήρωμα), προέρχεται από την εταιρεία SpektreWorks της Αριζόνας και η τιμή του ανέρχεται περίπου στις 30.000 ευρώ ανά μονάδα. Αυτό το καθιστά σημαντικά πιο προσιτό σε σύγκριση με τα συμβατικά, προηγμένα μοντέλα.
Η σχεδίαση του LUCAS είναι εμπνευσμένη από το ιρανικό drone Shahed, το οποίο έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, χρησιμοποιούμενο εκτενώς για επιθέσεις σε διάφορους στόχους. Το LUCAS παρουσιάστηκε στο Πεντάγωνο πέρυσι το καλοκαίρι, σηματοδοτώντας μια ριζική αλλαγή στην προσέγγιση για την ανάπτυξη νέων οπλικών συστημάτων.
Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ανέδειξε τη στρατηγική σημασία των drones στον σύγχρονο πόλεμο. Η ταχεία ανάπτυξη του LUCAS, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους άμυνας, αποτελεί άμεσο αποτέλεσμα των συμπερασμάτων που αντλήθηκαν από την παρακολούθηση της χρήσης drones στο πεδίο της μάχης. Η διαδικασία ανάπτυξης και παραγωγής του LUCAS είναι πολύ ταχύτερη σε σχέση με τα συνήθη οπλικά συστήματα του Πενταγώνου, τα οποία συχνά απαιτούν χρόνια για να φτάσουν από το στάδιο της ιδέας στη χρήση.
Σε σύγκριση, το LUCAS, με κόστος μόλις 30.000 ευρώ, είναι κατά πολύ φθηνότερο από το προηγμένο drone MQ-9 Reaper, του οποίου το κόστος μπορεί να φτάσει τα 34 εκατομμύρια ευρώ, με την επιπλέον ιδιότητα της επαναχρησιμοποίησης.