Η CIA αποκάλυψε το κρησφύγετο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, οδηγώντας στην εξόντωσή του
Πολύμηνη παρακολούθηση και λεπτομερείς πληροφορίες οδήγησαν στην επιχείρηση ΗΠΑ-Ισραήλ, με τον Ντόναλντ Τραμπ να ανακοινώνει τον θάνατο.
Η CIA, μετά από μήνες παρακολούθησης, προμήθευσε το Ισραήλ με κρίσιμες πληροφορίες που οδήγησαν στην εξόντωση του ανώτατου θρησκευτικού ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Σύμφωνα με τους New York Times, η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών διέβιβασε στοιχεία υψηλής αξιοπιστίας για την παρουσία του Χαμενεΐ σε σύσκεψη ανώτερων Ιρανών αξιωματούχων στην Τεχεράνη.
Οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών επαλήθευσαν την ύπαρξη της σύσκεψης στο παλάτι όπου διέμενε ο ηγέτης, με τη συμμετοχή κορυφαίων αξιωματούχων άμυνας, καθιστώντας την ευκαιρία ιδανική για την Ουάσινγκτον και το Τελ Αβίβ να επισπεύσουν το πλήγμα.
Ο Χαμενεΐ σκοτώθηκε στο πρώτο κύμα των επιθέσεων, το πρωί του Σαββάτου. Οι φήμες για τον θάνατό του ξεκίνησαν νωρίς, με δορυφορικές εικόνες να δείχνουν το παλάτι κατεστραμμένο και τον ηγέτη να απουσιάζει από δημόσιες εμφανίσεις.
Ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε τις φήμες μέσω ανάρτησης στο Truth Social, αναφέροντας: «Ένας από τους πιο κακούς ανθρώπους στην Ιστορία είναι νεκρός». Υποστήριξε ότι ο Χαμενεΐ εντοπίστηκε με τη συνεργασία του Ισραήλ μέσω «εξαιρετικά εξελιγμένων συστημάτων πληροφοριών», προσθέτοντας ότι ο στόχος της επιχείρησης είναι η αλλαγή καθεστώτος και ότι οι «Φρουροί της Επανάστασης» και τα σώματα ασφαλείας «δεν θέλουν πλέον να πολεμήσουν».
Η είδηση επιβεβαιώθηκε επίσημα από την ιρανική τηλεόραση, με τον παρουσιαστή να ανακοινώνει τον θάνατο του Χαμενεΐ. Η ιρανική κυβέρνηση κήρυξε 40 ημέρες δημόσιου πένθους και 7 ημέρες αργίας, ενώ χιλιάδες συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τον ηγέτη. Αντίθετα, άλλοι πανηγύρισαν στους δρόμους.
Πέραν του Χαμενεΐ, σκοτώθηκαν η κόρη, ο γαμπρός, η εγγονή του, ο αρχηγός των Φρουρών της Επανάστασης στρατηγός Μοχάμαντ Πακπούρ και άλλοι κορυφαίοι σύμβουλοι ασφαλείας. Ο Νετανιάχου ανέφερε ότι σκοτώθηκαν και «πολλοί ηγέτες» συνδεδεμένοι με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Ιρανικά μέσα έκαναν λόγο για 201 νεκρούς και 747 τραυματίες από τα αρχικά πλήγματα.
Η διαδικασία διαδοχής αναμένεται να ενεργοποιήσει τη Συνέλευση των Ειδικών, ενώ αναλυτές εκτιμούν ότι οι Φρουροί της Επανάστασης ενδέχεται να επιδιώξουν συγκέντρωση εξουσίας. Ο Λαριτζάνι, βασικός σύμβουλος του Χαμενεΐ, τόνισε ότι θα διαμορφωθεί μεταβατική ηγετική δομή.
Ο θάνατος του Χαμενεΐ, που θεωρείται σημαντική επιτυχία της επιχείρησης ΗΠΑ-Ισραήλ, βυθίζει τη Μέση Ανατολή σε νέα περιφερειακή σύγκρουση. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε νέο κύμα επιθέσεων, ενώ η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (Centcom) δήλωσε ότι προχωρά σε «ταχεία και αποφασιστική δράση».
Οι Φρουροί της Επανάστασης απείλησαν αμερικανικές βάσεις και συμφέροντα, ενώ το Ιράν εξαπέλυσε πυραύλους και drones κατά στόχων σε Μπαχρέιν, Ισραήλ και χώρες του Κόλπου. Στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ο Αμερικανός πρέσβης υποστήριξε τη νομιμότητα της ενέργειας, ενώ ο Ιρανός την χαρακτήρισε «έγκλημα πολέμου». Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ κάλεσε σε παύση των επιθέσεων και επιστροφή στις διαπραγματεύσεις.