Η Επιχείρηση “Epic Fury”: Σχέδιο ανατροπής στο Ιράν και ο φόβος για απώλειες

Λίγο πριν την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν, με απώτερο στόχο την ανατροπή του καθεστώτος, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε ενημερωθεί από την ομάδα εθνικής ασφάλειας της χώρας του για τον κίνδυνο σοβαρών απωλειών για τις αμερικανικές δυνάμεις, καθώς και για την προοπτική μιας ευρύτερης γεωπολιτικής ανατροπής στη Μέση Ανατολή υπέρ των αμερικανικών συμφερόντων. Η επιχείρηση, με την κωδική ονομασία «Epic Fury» από το Πεντάγωνο, σηματοδότησε την έναρξη ενός νέου, με αβέβαιο αποτέλεσμα, κύκλου συγκρούσεων στην ευρύτερη περιοχή.

Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε ανώνυμα στο Reuters, οι ενημερώσεις προς τον Τραμπ παρουσίαζαν την επιχείρηση ως ένα σενάριο «υψηλού ρίσκου – υψηλής απόδοσης». Ο ίδιος ο πρόεδρος αναγνώρισε δημοσίως το διακύβευμα, δηλώνοντας κατά την έναρξη των επιχειρήσεων ότι «οι ζωές γενναίων Αμερικανών ηρώων μπορεί να χαθούν». Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, ο Τραμπ τόνισε: «Δεν το κάνουμε για το τώρα, το κάνουμε για το μέλλον, και είναι μια ευγενής αποστολή», προσθέτοντας ότι «εδώ και 47 χρόνια το ιρανικό καθεστώς φωνάζει θάνατος στην Αμερική και διεξάγει αδιάκοπη εκστρατεία αιματοχυσίας και μαζικών δολοφονιών. Δεν θα το ανεχθούμε άλλο».

Οι ενημερώσεις από τον διευθυντή της CIA Τζον Ράτκλιφ, τον αρχηγό του Μικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων στρατηγό Νταν Κέιν, τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, καθώς και από τον επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM) ναύαρχο Μπραντ Κούπερ, περιλάμβαναν εκτιμήσεις για πιθανές ιρανικές επιθέσεις σε αμερικανικές βάσεις και δράση φιλοϊρανικών οργανώσεων σε Ιράκ και Συρία. Άλλος αξιωματούχος σημείωνε ότι ο Λευκός Οίκος είχε ενημερωθεί για τον κίνδυνο μαζικών πυραυλικών πληγμάτων που θα μπορούσαν να υπερκεράσουν τις αντιαεροπορικές άμυνες, ενώ επισημάνθηκαν και τα όρια των συστημάτων αεράμυνας που είχαν αναπτυχθεί εσπευσμένα στην περιοχή.