Εκτιμήσεις ΗΠΑ για την Ιρανική ηγεσία: Ποιος θα αναλάβει μετά από πιθανή αλλαγή καθεστώτος;
Οι Φρουροί της Επανάστασης πιθανή προσωρινή λύση, αλλά το μέλλον παραμένει αβέβαιο, σύμφωνα με αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της αμερικανικής κοινότητας πληροφοριών, οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης θα μπορούσαν να καλύψουν το κενό ηγεσίας στο Ιράν, τουλάχιστον σε βραχυπρόθεσμο επίπεδο, σε περίπτωση επιτυχούς επιχείρησης αλλαγής καθεστώτος που θα οδηγήσει στην απομάκρυνση του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις αυτές δεν είναι οριστικές, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, είχε δηλώσει τον Ιανουάριο ενώπιον βουλευτών ότι «κανείς δεν γνωρίζει» ποιος θα αναλάβει την εξουσία σε περίπτωση κατάρρευσης του καθεστώτος.
Πηγή με γνώση των πρόσφατων εκθέσεων των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών ανέφερε ότι οι Φρουροί της Επανάστασης «διαδραματίζουν σαφώς κεντρικό ρόλο και λειτουργούν πέρα από τη συνήθη στρατιωτική γραφειοκρατία, όμως είναι δύσκολο να προβλεφθεί με ακρίβεια τι θα συμβεί σε ένα σενάριο κατάρρευσης του καθεστώτος». Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες φέρεται να μην διαθέτουν σαφή εικόνα για την ιεραρχική δομή των Φρουρών, ιδιαίτερα μετά τη δολοφονία του ισχυρότερου στρατιωτικού διοικητή του Ιράν, υποστράτηγου Κασέμ Σολεϊμανί, από τις ΗΠΑ κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με δύο ισραηλινές πηγές με γνώση της επιχείρησης, τα ισραηλινά πλήγματα του Σαββάτου στόχευσαν ανώτατα ιρανικά στελέχη. Μεταξύ αυτών αναφέρονται ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο αρχηγός του γενικού επιτελείου ενόπλων δυνάμεων Σαγίντ Αμπντολραχίμ Μουσαβί και ο πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν.