Η Χίλαρι Κλίντον απαντά στις κατηγορίες και ζητά κατάθεση Τραμπ
Η πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ αρνείται κάθε γνώση για τις δραστηριότητες του Επστάιν, ασκεί κριτική στην κυβέρνηση Τραμπ και μιλά για "θεσμική αποτυχία".
Η Χίλαρι Κλίντον, σε παρέμβασή της ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, απέρριψε κατηγορηματικά οποιαδήποτε γνώση σχετικά με τις εγκληματικές δραστηριότητες του Τζέφρι Επστάιν και της Γκισλέιν Μάξγουελ. Παράλληλα, ζήτησε την κλήτευση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για κατάθεση.
Η πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ τόνισε ότι, ενώ σέβεται τον θεσμικό ρόλο του Κογκρέσου και τον έλεγχο που ασκεί, οι κοινοβουλευτικές έρευνες συχνά μετατρέπονται σε “κομματικό πολιτικό θέατρο”, γεγονός που συνιστά παραβίαση καθήκοντος και προσβολή προς τους πολίτες. Σχετικά με την κλήτευσή της, η Κλίντον διευκρίνισε ότι η Επιτροπή βασίστηκε στην εσφαλμένη υπόθεση ότι κατέχει πληροφορίες για τις έρευνες. “Θέλω να είμαι απολύτως σαφής. Δεν διαθέτω”, δήλωσε. Επανέλαβε, όπως είχε καταθέσει και στις 13 Ιανουαρίου, ότι δεν είχε γνώση των εγκληματικών δραστηριοτήτων τους, δεν θυμάται καμία συνάντηση με τον Επστάιν και δεν έχει επισκεφθεί ποτέ το νησί, τις κατοικίες ή τα γραφεία του.
Εξέφρασε, παράλληλα, βαθύ αποτροπιασμό για όσα αποκαλύφθηκαν σχετικά με τα εγκλήματα του Επστάιν, χαρακτηρίζοντας “αδιανόητο” το γεγονός ότι το 2008 αντιμετώπισε ήπια μεταχείριση, κάτι που του επέτρεψε να συνεχίσει τις παράνομες πρακτικές του για μια ακόμη δεκαετία.
Η Κλίντον έκανε λόγο για “θεσμική αποτυχία” που εξυπηρετεί την προστασία συγκεκριμένης πολιτικής παράταξης και δημόσιου αξιωματούχου, αντί να επιδιώκει την αλήθεια και τη δικαιοσύνη για τα θύματα και τους επιζώντες. “Η καρδιά μου ραγίζει για τους επιζώντες και είμαι οργισμένη εκ μέρους τους”, δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η πρώην υπουργός επέκρινε επίσης τον τρόπο διεξαγωγής της κοινοβουλευτικής έρευνας, επισημαίνοντας ότι από τους οκτώ πρώην αξιωματούχους των αρχών επιβολής του νόμου που κλητεύθηκαν, μόνο ένας παρουσιάστηκε ενώπιον της Επιτροπής. Οι υπόλοιποι υπέβαλαν σύντομες γραπτές δηλώσεις, αναφέροντας ότι δεν είχαν πληροφορίες να προσφέρουν. Υποστήριξε, ακόμη, ότι δεν έχουν πραγματοποιηθεί δημόσιες ακροάσεις και δεν έχει επιτραπεί η παρουσία των μέσων ενημέρωσης, παρά τις αναφορές περί ανάγκης διαφάνειας.
Η Χίλαρι Κλίντον δήλωσε ότι έχει αφιερώσει τη ζωή της στην υπεράσπιση των δικαιωμάτων γυναικών και κοριτσιών, επισημαίνοντας τις προσπάθειές της για την αντιμετώπιση της εμπορίας ανθρώπων και της καταναγκαστικής εργασίας. Τόνισε ότι για χρόνια αυτά τα εγκλήματα παρέμεναν αόρατα ή δεν αντιμετωπίζονταν με τη δέουσα σοβαρότητα, παρόλο που οι επιζώντες δικαιούνται προστασία και στήριξη.
Σχετικά με την υπόθεση του Τζέφρι Επστάιν, η Κλίντον χαρακτήρισε το φαινόμενο “αποκρουστικό”, αλλά και ευρύτερο, καθώς η εμπορία ανθρώπων αποτελεί παγκόσμια μάστιγα με ανυπολόγιστο ανθρώπινο κόστος.
Δριμεία κριτική άσκησε στην κυβέρνηση Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι αποδυνάμωσε ουσιαστικά το Γραφείο Καταπολέμησης της Εμπορίας Ανθρώπων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, περικόπτοντας πάνω από το 70% των έμπειρων στελεχών. Ανέφερε ότι η ετήσια έκθεση για την εμπορία ανθρώπων καθυστέρησε επί μήνες, στέλνοντας το μήνυμα ότι η καταπολέμηση του φαινομένου δεν αποτελεί πλέον προτεραιότητα για τον Λευκό Οίκο. Χαρακτήρισε την εξέλιξη “τραγωδία” και “σκάνδαλο”, τονίζοντας την ανάγκη για ουσιαστική διερεύνηση και αυστηρό κοινοβουλευτικό έλεγχο.