Ο Μπιλ Γκέιτς παραδέχεται εξωσυζυγικές σχέσεις με Ρωσίδα παίκτρια μπριτζ, εμπλέκοντας τον Τζέφρι Επστάιν
Αποκαλύψεις για προσωπικές σχέσεις του συνιδρυτή της Microsoft και τις διασυνδέσεις με τον καταδικασθέντα χρηματιστή.
Ο Μπιλ Γκέιτς, συνιδρυτής της Microsoft, προχώρησε σε μια απρόσμενη δημόσια παραδοχή, επιβεβαιώνοντας πως είχε εξωσυζυγικές σχέσεις κατά τη διάρκεια του γάμου του, μία εκ των οποίων ήταν με Ρωσίδα παίκτρια μπριτζ. Η αποκάλυψη αυτή, που έγινε κατά τη διάρκεια συνάντησής του με εργαζομένους του Gates Foundation, αποκτά επιπλέον διάσταση λόγω της εμπλοκής του Τζέφρι Επστάιν, ο οποίος παρείχε οικονομική στήριξη στη συγκεκριμένη Ρωσίδα. Το γεγονός αυτό πυροδοτεί νέα ερωτήματα γύρω από το περίπλοκο πλέγμα προσωπικών και επαγγελματικών διασυνδέσεων που περιέβαλλε τον καταδικασθέντα παιδόφιλο χρηματιστή.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο Γκέιτς προσπάθησε να αποστασιοποιηθεί από τη φιλία του με τον Επστάιν, σχέση που η πρώην σύζυγός του, Μελίντα Γκέιτς, έχει συνδέσει έντονα με τη διάλυση του γάμου τους. «Είχα εξωσυζυγικές σχέσεις, μία με μία Ρωσίδα παίκτρια μπριτζ και μία με μία Ρωσίδα πυρηνική φυσικό», φέρεται να δήλωσε ο Γκέιτς, προσθέτοντας πως δεν προέβη σε κάτι παράνομο σε σχέση με τον Επστάιν.
Οι φήμες για τη σχέση του Γκέιτς με τη Μίλα Αντόνοβα είχαν κάνει την εμφάνισή τους ήδη από τις αποκαλύψεις για τις επαφές της με τον Επστάιν, οι οποίες περιλαμβάνονταν σε έγγραφα της υπόθεσης. Ο Γκέιτς, τότε 53 ετών, είχε φωτογραφηθεί με την Αντόνοβα, η οποία ήταν περίπου 20 ετών, σε διοργάνωση μπριτζ στην Ουάσιγκτον. Η ίδια είχε δηλώσει, αφήνοντας να εννοηθεί ότι επιδίωκε να τον γνωρίσει από κοντά.
Το 2013, ο στενός συνεργάτης του Γκέιτς, Μπόρις Νικόλιτς, σύστησε την Αντόνοβα στον Επστάιν, ο οποίος αναζητούσε χρηματοδότηση για τη δημιουργία διαδικτυακής σχολής μπριτζ. Σύμφωνα με δηλώσεις της Αντόνοβα στην Wall Street Journal, ο Επστάιν κάλυψε τα δίδακτρά της για πρόγραμμα προγραμματισμού, δηλώνοντας πως «ήταν πλούσιος και ήθελε να βοηθά ανθρώπους». Τότε, όπως αναφέρει, δεν γνώριζε το εγκληματικό παρελθόν του.
Εκπρόσωπος του Γκέιτς είχε δηλώσει προηγουμένως ότι ο Επστάιν «επιχείρησε ανεπιτυχώς να αξιοποιήσει μια παλαιότερη σχέση προκειμένου να απειλήσει τον κ. Γκέιτς». Σε email του Ιουλίου 2017, ο Επστάιν ισχυριζόταν ότι έστειλε χρήματα στην Αντόνοβα κατά τη διάρκεια οικονομικών δυσκολιών της, κατηγορώντας τον Γκέιτς ως «τσιγκούνη».