Ντάγκλας Κόστα: Από την κορυφή της Ευρώπης στην Serie D της Ιταλίας
Ο Βραζιλιάνος άσος, με πλούσιο παρελθόν σε Μπάγερν και Γιουβέντους, αναζητά την επανεκκίνηση στην Ιταλία, με στόχο την άνοδο και με τη βοήθεια... του Μπαλοτέλι.
Ο Ντάγκλας Κόστα, ένας από τους πιο ασταμάτητους και απρόβλεπτους εξτρέμ που έχει αναδείξει η Ευρώπη, γνωστός από τις θητείες του σε Μπάγερν Μονάχου και Γιουβέντους, βρίσκεται σε μια νέα, αναπάντεχη φάση της καριέρας του. Στα 35 του χρόνια, ο Βραζιλιάνος ποδοσφαιριστής αγωνίζεται πλέον στην 4η κατηγορία της Ιταλίας, τη Serie D, με τη φανέλα της ιστορικής Κιέβο Βερόνα.
Η πορεία αυτή, που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως «κάθοδος στην κόλαση» του ποδοσφαίρου για έναν παίκτη τέτοιου διαμετρήματος, κρύβει όμως μια συνειδητή επιλογή, μια ιδιαίτερη ιστορία και το βλέμμα στραμμένο στη Μέση Ανατολή. Μετά την αποχώρησή του από το κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο, ο Κόστα ακολούθησε μια διαδρομή γεμάτη περιπλανήσεις. Τα τελευταία χρόνια, πέρασε από το MLS με τους LA Galaxy, επέστρεψε στη Βραζιλία για τους Γκρέμιο και Φλουμινένσε, ενώ είχε και μια σύντομη θητεία στην Αυστραλία με τη Σίδνεϊ FC.
Παρά τις δυσκολίες, ο 35χρονος ποδοσφαιριστής αρνήθηκε να κρεμάσει τα παπούτσια του και βρήκε το νέο του «σπίτι» στην ιταλική χερσόνησο. Η επιλογή της Κιέβο Βερόνα, αν και προκαλεί έκπληξη, εξυπηρετεί έναν συγκεκριμένο σκοπό. Ο Κόστα υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας έξι μηνών με μοναδικό στόχο να οδηγήσει την ομάδα στην άνοδο στη Serie C. Η παρουσία του στην Ιταλία θεωρείται ουσιαστικά ένας «σταθμός» συντήρησης και προσφοράς, καθώς μετά το ιταλικό καλοκαίρι ετοιμάζει βαλίτσες για τη Σαουδική Αραβία και την Αλ Ετιφάκ.
Η κατάληξή του στη Serie D, ωστόσο, έχει εξαιρετικό ενδιαφέρον και οφείλεται σε έναν παλιό γνώριμο. Σε συνέντευξή του στην Gazzetta dello Sport, ο Κόστα αποκάλυψε: «Όλα ξεκίνησαν χάρη στον Μάριο [Μπαλοτέλι]. Είμαστε πολύ καλοί φίλοι. Εκείνος με σύστησε στον πρόεδρο Λατέρτσα και τον αθλητικό διευθυντή Φούλκο. Η Κιέβο έχει μεγάλη ιστορία και γι’ αυτό αποδέχτηκα την πρόταση αμέσως».
Με ένα χαμόγελο αυτοσαρκασμού, ο βετεράνος εξτρέμ θυμήθηκε ένα ξεχωριστό περιστατικό από το παρελθόν του: «Τον Ιανουάριο του 2019 είχα σκοράρει εναντίον της Κιέβο ως αντίπαλος. Ίσως έπρεπε να επανορθώσω… Τώρα θέλω να τους ανεβάσω στη Serie C».
