Η Κίνα ετοιμάζεται να εξοπλίσει το Ιράν με υπερηχητικούς πυραύλους, προκαλώντας ανησυχία στις ΗΠΑ

Το Αμερικανικό Κογκρέσο παρακολουθεί με αμείωτο ενδιαφέρον τις εξελίξεις σχετικά με τις πληροφορίες που θέλουν το Ιράν να βρίσκεται σε συζητήσεις με την Κίνα για την προμήθεια υπερηχητικών πυραύλων. Η είδηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης κινητικότητας των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στη Μεσόγειο, υπό το φως των προειδοποιήσεων του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προς την Τεχεράνη.

Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του Reuters, το Κογκρέσο εκφράζει σοβαρές ανησυχίες στον Λευκό Οίκο για το ενδεχόμενο το Ιράν να ενισχύσει περαιτέρω το οπλοστάσιό του. Η ανησυχία αυτή εντείνεται, καθώς δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη των ΗΠΑ και δύο αεροπλανοφόρα βρίσκονται ήδη στην ευρύτερη περιοχή. Αμερικανοί βουλευτές τονίζουν ότι «η Κίνα ετοιμάζεται να εξοπλίσει το Ιράν με υπερηχητικούς πυραύλους κατά πλοίων, ικανούς να πλήξουν αμερικανικά πολεμικά πλοία σε απόσταση σχεδόν 200 μιλίων». Για το λόγο αυτό, προτρέπουν τον Λευκό Οίκο να «απεξαρτηθεί» εμπορικά από το Πεκίνο.

Οι σχέσεις Κίνας-Ιράν στον τομέα του στρατιωτικού εξοπλισμού δεν είναι καινούριες, ούτε άγνωστες στην Ουάσιγκτον. Ωστόσο, η συνεργασία αυτή απέκτησε μεγαλύτερη δυναμική μετά την εισβολή της Χαμάς στο Ισραήλ. Ειδικότερα, η Τεχεράνη βρίσκεται πλέον πιο κοντά στην πιθανότητα αγοράς πυραύλων κρουζ, καθώς οι διμερείς συνομιλίες έχουν επιταχυνθεί από τον περασμένο Ιούνιο, σύμφωνα πάντα με το Reuters. Αυτό οδήγησε ανώτερους Ιρανούς στρατιωτικούς και κυβερνητικούς αξιωματούχους να επισκεφθούν την Κίνα για τον σκοπό αυτό.

Παρόλο που παραμένει άγνωστο το χρονοδιάγραμμα παράδοσης και ο αριθμός των πυραύλων, ή αν η συμφωνία θα προχωρήσει λόγω της έντασης στην περιοχή, Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι «το Ιράν έχει στρατιωτικές συμφωνίες και συμφωνίες ασφαλείας με τους συμμάχους του και τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να αξιοποιήσει αυτές τις συμφωνίες». Από την πλευρά της Ουάσιγκτον, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι «είτε θα καταλήξουμε σε συμφωνία είτε θα πρέπει να κάνουμε κάτι πολύ σκληρό όπως την προηγούμενη φορά».

Η Κίνα, από την πλευρά της, προβάλλει ενεργά τους υπερηχητικούς πυραύλους που έχει αναπτύξει, όπως τους YingJi-19 και YingJi-20, οι οποίοι παρουσιάστηκαν τον περασμένο Σεπτέμβριο σε στρατιωτική παρέλαση για την 80η επέτειο από τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, με την παρουσία πολλών ηγετών, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η πιθανή συμφωνία αφορά στην αγορά υπερηχητικών αντιπλοϊκών πυραύλων κρουζ CM-302, με εμβέλεια περίπου 290 χιλιομέτρων. Αυτοί οι πύραυλοι διαθέτουν δυνατότητα χαμηλής πτήσης για αποφυγή ανίχνευσης, καθιστώντας τους ιδιαίτερα απειλητικούς για αμερικανικά αεροπλανοφόρα. Επιπλέον, τον περασμένο Ιανουάριο εντάθηκαν τα σενάρια περί προμήθειας προηγμένων κινεζικών συστημάτων αεράμυνας, όπως το HQ-9B, αν και αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Εάν το Ιράν προχωρήσει στην αγορά των υπερηχητικών πυραύλων CM-302, θα ενισχύσει σημαντικά το οπλοστάσιό του, ειδικά μετά τις απώλειες της προηγούμενης χρονιάς. Παράλληλα, βρίσκεται σε συζητήσεις για την απόκτηση κινεζικών πυραυλικών συστημάτων εδάφους-αέρος (MANPADS), αντιβαλλιστικών και αντιδορυφορικών όπλων.

Τα χαρακτηριστικά του κινεζικού πυραύλου CM-302 είναι εντυπωσιακά:
* Εμβέλεια περίπου 290 χιλιομέτρων, επαρκής για να καλύψει το Στενό του Ορμούζ και μεγάλο μέρος του Περσικού Κόλπου.
* Ταχύτητα Mach 2.5–3.5 (υπερηχητική), μειώνοντας δραστικά τον χρόνο αντίδρασης των αμυνόμενων.
* Λειτουργία χαμηλής πτήσης λίγα μέτρα πάνω από τη θάλασσα, για αποφυγή ανίχνευσης από ραντάρ πλοίων.
* Κεφαλή 250 κιλών, ικανή να προκαλέσει σοβαρές ζημιές ή ακόμα και βύθιση σε μεγάλα πολεμικά πλοία.