Η NASA ορίζει την 6η Μαρτίου για επανδρωμένη αποστολή γύρω από τη Σελήνη
Η Artemis II σηματοδοτεί το πρώτο ταξίδι ανθρώπων στο διάστημα μετά από 50 χρόνια, με πορεία γύρω από την αθέατη πλευρά της Σελήνης.
Η NASA ανακοίνωσε ότι η 6η Μαρτίου τέθηκε ως ημερομηνία-στόχος για την εκτόξευση της επανδρωμένης αποστολής Artemis II, η οποία θα πραγματοποιήσει πτήση γύρω από τη Σελήνη. Αυτή η αποστολή σηματοδοτεί την πρώτη αντίστοιχη πτήση μετά από πάνω από 50 χρόνια και το πιο μακρινό ταξίδι ανθρώπων στο διάστημα.
Σύμφωνα με το BBC, η αποστολή Artemis II περιλαμβάνει ένα δεκαήμερο ταξίδι για τέσσερις αστροναύτες, οι οποίοι θα κινηθούν γύρω από την αθέατη πλευρά της Σελήνης πριν επιστρέψουν στη Γη. Η πτήση αυτή θεωρείται ένα κρίσιμο βήμα για την προετοιμασία μελλοντικών επανδρωμένων προσεληνώσεων, στο πλαίσιο του ευρύτερου προγράμματος Artemis.
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία καθόρισε την ημερομηνία εκτόξευσης μετά από μια επιτυχημένη «προσομοίωση εκτόξευσης», μια απαραίτητη διαδικασία πριν από την πραγματική απογείωση. Κατά τη διάρκεια αυτής της προσομοίωσης, ο πύραυλος ανεφοδιάζεται με καύσιμα και εκτελείται ολόκληρη η ακολουθία της αντίστροφης μέτρησης. Η εν λόγω δοκιμή ήταν η δεύτερη απόπειρα της ομάδας Artemis στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, με σκοπό να επιβεβαιωθεί η ετοιμότητα του συστήματος εκτόξευσης για την ιστορική αποστολή.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, η Λόρι Γκλέιζ από τη NASA δήλωσε ότι τα τεχνικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων σε στεγανοποιήσεις και φίλτρα, έχουν πλέον επιλυθεί. “Χθες καταφέραμε να τροφοδοτήσουμε πλήρως τον πύραυλο SLS εντός του προβλεπόμενου χρονοδιαγράμματος και να ολοκληρώσουμε επιτυχώς τη διαδικασία αντίστροφης μέτρησης”, ανέφερε.
Το πλήρωμα της Artemis II αποτελείται από τρεις Αμερικανούς αστροναύτες: τους Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ και Κριστίνα Κοχ, καθώς και τον Καναδό Τζέρεμι Χάνσεν. Την πρώτη ημέρα της αποστολής, οι αστροναύτες θα παραμείνουν σε τροχιά γύρω από τη Γη για έλεγχο των συστημάτων. Εφόσον όλα λειτουργούν ομαλά, θα ξεκινήσουν την πορεία τους προς τη Σελήνη, ένα ταξίδι που διαρκεί περίπου τέσσερις ημέρες.
Κατά τη διέλευσή τους από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, σε απόσταση 6.500 έως 9.500 χιλιομέτρων από την επιφάνειά της, οι αστροναύτες θα αφιερώσουν αρκετές ώρες σε παρατηρήσεις και λήψη εικόνων. Μετά την ολοκλήρωση αυτής της φάσης, θα ξεκινήσουν το τετραήμερο ταξίδι επιστροφής, με την αποστολή να τερματίζεται με προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό.