Η Βασιλική Οικογένεια αντιμέτωπη με σκάνδαλα: Πώς ο Κάρολος και ο Ουίλιαμ απομακρύνουν τον πρίγκιπα Άντριου
Ο πρίγκιπας Άντριου στο επίκεντρο νέων αποκαλύψεων, με τη Βασιλική Οικογένεια να επιδιώκει την κάθαρση και τον εκσυγχρονισμό.
Μια παγωμένη ματιά μεταξύ του πρίγκιπα Ουίλιαμ και του θείου του, πρίγκιπα Άντριου, στα σκαλιά του Καθεδρικού Ναού του Ουέστμινστερ τον περασμένο Σεπτέμβριο, προμήνυσε πως η σχέση τους είχε φτάσει σε αδιέξοδο. Για τον διάδοχο του βρετανικού θρόνου, ο έκπτωτος πρίγκιπας Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ αποτελούσε εδώ και καιρό ένα «βάρος» για το κύρος του Παλατιού, ένας άνθρωπος του οποίου οι επιλογές είχαν αφήσει ανεξίτηλο στίγμα στην εικόνα της οικογένειας.
Η πρόσφατη σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου για την υπόθεση κατάχρησης δημόσιου αξιώματος, αν και φαντάζει ως κρίση, για τους βασιλείς Κάρολο και Ουίλιαμ ενδέχεται να αποτελεί την ευκαιρία για μια οριστική «κάθαρση». Ήδη από τον περασμένο Οκτώβριο, ο Βασιλιάς Κάρολος είχε καταστήσει σαφείς τις προθέσεις του, αφαιρώντας τίτλους και τιμές. Επιπλέον, επιμένει πλέον να αναφέρεται στον αδελφό του με το πολιτικό του όνομα, αποκόπτοντάς τον από τον επίσημο πυρήνα της Βασιλικής Οικογένειας.
Μετά τις εξελίξεις της Πέμπτης, ο Βασιλιάς Κάρολος προέβη σε μια δήλωση που δεν αφήνει περιθώρια για παρερμηνείες σχετικά με τη θέση του Στέμματος: «Έλαβα με βαθιά ανησυχία την είδηση σχετικά με τον Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ και τις υποψίες για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα. Αυτό που ακολουθεί τώρα είναι η πλήρης, δίκαιη και ορθή διαδικασία με την οποία το ζήτημα θα διερευνηθεί με τον κατάλληλο τρόπο και από τις αρμόδιες αρχές. Σε αυτό, όπως έχω πει και στο παρελθόν, έχουν την πλήρη και ολόψυχη υποστήριξη και συνεργασία μας. Να το δηλώσω ξεκάθαρα: ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του».
Το σκάνδαλο που συνδέει τον Άντριου με τον Τζέφρι Έπσταϊν στοιχειώνει το Μπάκιγχαμ για χρόνια, ιδίως μετά τη δημοσιοποίηση των αρχείων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Ωστόσο, η τρέχουσα αστυνομική έρευνα λειτουργεί ως η «γραμμή στην άμμο» που χρειαζόταν ο Ουίλιαμ για να προχωρήσει στον εκσυγχρονισμό του θεσμού. Η απομάκρυνση του Άντριου από τη δημόσια σφαίρα και η πίεση να εγκαταλείψει το κτήμα στο Σάντρινγχαμ θεωρούνται πλέον κινήσεις επιβίωσης για τη μοναρχία. Παρόλο που ο ίδιος αρνείται κάθε ενοχή, η τοξικότητα που εκπέμπει η υπόθεσή του δεν αφήνει πολλά περιθώρια ελιγμών στον Βασιλιά. Αναλυτές, όπως ο Τζόναθαν Ντίμπλεμπι, εκτιμούν πως εάν το Παλάτι καταφέρει να διαχωρίσει τη θέση του από τα προσωπικά προβλήματα του Άντριου, η μοναρχία ενδέχεται να εξέλθει από αυτή την περιπέτεια πιο συνεκτική. Η νέα γενιά των γαλαζοαίματων καλείται πλέον να χτίσει ένα μέλλον χωρίς τα βαρίδια του παρελθόντος, την ώρα που ο «γελωτοποιός» θείος βρίσκεται αντιμέτωπος με τη δικαιοσύνη.