Νορβηγία και Φινλανδία σε συγκλονιστικό φινάλε για το χρυσό
Δραματικό φινάλε στο ομαδικό σπριντ ανδρών των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, με τη Νορβηγία να κατακτά την πρώτη θέση για ελάχιστα δευτερόλεπτα.
Ένα δραματικό σπριντ στα τελευταία μέτρα ήταν αρκετό για να κρίνει τη νίκη ανάμεσα στη Νορβηγία και τη Φινλανδία, στον συναρπαστικό αγώνα του ομαδικού σπριντ ανδρών κατά τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο αγώνας των 15 χιλιομέτρων, που χαρακτηρίστηκε από τακτική, συγκρούσεις, πτώσεις και ακραίες καιρικές συνθήκες, προσέφερε ένα συγκλονιστικό θέαμα την Πέμπτη (19/2), με τους Νορβηγούς να ανεβαίνουν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Οι Νορβηγοί Γενς Λούρας Όφτεμπρο και Αντρέας Σκόγκλουντ κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο με διαφορά μόλις μισού δευτερολέπτου από τη δεύτερη Φινλανδία (Έερο Χίρβονεν & Ίλκα Χέρολα). Το χάλκινο μετάλλιο απονεμήθηκε στην Αυστρία (Στέφαν Ρετενέγκερ & Γιοχάνες Λάμπαρτερ).
Για τον Όφτεμπρο, το χρυσό αυτό μετάλλιο αποτέλεσε το τρίτο του στη φετινή διοργάνωση, μετά τις νίκες του στα ατομικά αγωνίσματα Gundersen σε μεγάλο και κανονικό βατήρα. Έτσι, έφτασε συνολικά τα πέντε Ολυμπιακά μετάλλια στην καριέρα του. Για τον Σκόγκλουντ, αυτό ήταν το πρώτο Ολυμπιακό μετάλλιο.
Το αγώνισμα, που φέτος διεξήχθη με τη νέα μορφή ομάδων δύο αθλητών, ξεκίνησε με το άλμα με σκι. Η Γερμανία πήρε το προβάδισμα χάρη στο εξαιρετικό άλμα του Βίντσεντς Γκάιγκερ (124,5 βαθμοί). Η Νορβηγία ακολούθησε με υστέρηση 13 δευτερολέπτων για το κομμάτι του σκι αντοχής, ενώ Ιαπωνία, Φινλανδία και Αυστρία βρίσκονταν λίγο πιο πίσω.
Στην εξέλιξη του αγωνίσματος αντοχής (15χλμ, 10 γύροι) και με την πυκνή χιονόπτωση να επηρεάζει τα δεδομένα, Γερμανία και Νορβηγία μονομάχησαν στην κορυφή στους πρώτους γύρους. Στον 3ο γύρο, οι ομάδες της Ιαπωνίας, Αυστρίας και Φινλανδίας κατάφεραν να καλύψουν τη διαφορά, διαμορφώνοντας μια πενταπλή διεκδίκηση. Ωστόσο, στον 7ο γύρο, η κατάσταση ανατράπηκε πλήρως. Ο Γκάιγκερ (Γερμανία) υπέστη δύο πτώσεις, όπως και η ομάδα της Ιαπωνίας, βγάζοντας έτσι τα δύο μεγάλα φαβορί εκτός μάχης. Λίγο αργότερα, μια πτώση του Αυστριακού Ρετενέγκερ έθεσε την Αυστρία εκτός διεκδίκησης του χρυσού, μετατρέποντας τους τελευταίους γύρους σε μια τιτανομαχία μεταξύ Νορβηγίας και Φινλανδίας.