Γουατεμάλα: Στρατός και αστυνομία σε εντατικές περιπολίες κατά συμμοριών
Ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας και «κατάσταση πολιορκίας» στην πρωτεύουσα για την αντιμετώπιση της έξαρσης της εγκληματικότητας και των πρόσφατων φόνων αστυνομικών.
Η Γουατεμάλα βρίσκεται σε αυξημένη ετοιμότητα, καθώς βαρύ οπλισμένοι στρατιωτικοί και αστυνομικοί, με την υποστήριξη τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης, ξεκίνησαν εντατικές περιπολίες στην πρωτεύουσα. Στόχος είναι η αντιμετώπιση των συμμοριών που φέρονται να ευθύνονται για τις πρόσφατες εξεγέρσεις σε φυλακές και για τις 11 δολοφονίες αστυνομικών που σημειώθηκαν στα μέσα Ιανουαρίου.
Σε ισχύ παραμένει η «κατάσταση πολιορκίας», η οποία ανανεώθηκε την περασμένη Δευτέρα με απόφαση του προέδρου Μπερνάρντο Αρέβαλο. Η κατάσταση αυτή επιτρέπει, μεταξύ άλλων, συλλήψεις χωρίς δικαστικά εντάλματα. Παράλληλα, κηρύχθηκε «κατάσταση πρόληψης» για δύο εβδομάδες, η οποία επιτρέπει την πραγματοποίηση κοινών επιχειρήσεων των ενόπλων δυνάμεων και της αστυνομίας στην πρωτεύουσα και τους γύρω δήμους.
Το σχέδιο, με την ονομασία «Plan Centinela Metropolitano» (σύμφωνα με τις αρχές, «φρούρησης της μητροπολιτικής περιοχής»), τέθηκε σε εφαρμογή σε λαϊκές γειτονιές του βόρειου τμήματος της πρωτεύουσας. Όπως δήλωσε ο πρόεδρος Αρέβαλο, οι περιοχές αυτές αποτελούν «καταφύγιο για δεκαετίες» για όσους «σπέρνουν τον τρόμο και τον φόβο» στη χώρα.
Ο υπουργός Άμυνας, Χένρι Σάενς, προανήγγειλε «επιχειρήσεις με μεγάλο αντίκτυπο» σε περιοχές όπου η εγκληματικότητα είναι πιο έντονη, λόγω της δράσης των συμμοριών Barrio 18 και Mara Salvatrucha (MS-13). Οι δύο αυτές οργανώσεις έχουν ανακηρυχθεί «τρομοκρατικές» τόσο από τις αρχές των ΗΠΑ όσο και της Γουατεμάλας.
Σύμφωνα με τον Αρέβαλο, η αρχική κήρυξη της κατάστασης πολιορκίας στα μέσα Ιανουαρίου βοήθησε στην αποτροπή περαιτέρω κλιμάκωσης της βίας, στη διακοπή της λειτουργίας «συστημάτων επικοινωνίας στο εσωτερικό των φυλακών» και στην «εξάρθρωση» του συντονισμού μεταξύ εγκλείστων κακοποιών και συνεργών τους που κυκλοφορούν ελεύθεροι.