Ο Άρης ετοιμάζεται για το Final 8 του Κυπέλλου, με αμφίβολη τη συμμετοχή του Μήτρου-Λονγκ
Οι «κιτρινόμαυροι» ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους για τον κρίσιμο προημιτελικό με το Μαρούσι, με τον προπονητή Ίγκορ Μίλιτσιτς να αναλύει τις προοπτικές της ομάδας.
Ο Άρης ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για τον αυριανό (17/2, 17:00) νοκ άουτ προημιτελικό αγώνα του Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στο Μαρούσι. Η συμμετοχή του Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ παραμένει αμφίβολη, καθώς ο διεθνής γκαρντ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στη γάμπα, πρόβλημα που αποκόμισε στον πρόσφατο ευρωπαϊκό αγώνα με την Κλουζ (11/2). Η τελική απόφαση για τη χρησιμοποίησή του θα ληφθεί την τελευταία στιγμή.
«Έχει υποβληθεί σε θεραπείες και συμμετείχε σε σουτ στην προπόνηση. Είναι μια απόφαση που θα παρθεί αύριο, ελπίζουμε για το καλύτερο. Φροντίζουμε τους παίκτες μας με υψηλού επιπέδου ιατρικό επιτελείο. Θέλουμε να εξαντλήσουμε κάθε πιθανότητα για να αγωνιστεί, χωρίς να ρισκάρουμε», δήλωσε ο προπονητής του Άρη, Ίγκορ Μίλιτσιτς, κατά τη διάρκεια της media day, υπογραμμίζοντας την προσοχή που δίνεται στην υγεία του παίκτη.
Όσον αφορά την αναμέτρηση με το Μαρούσι, ο Μίλιτσιτς τόνισε: «Το μυαλό μας είναι αποκλειστικά στον αυριανό αγώνα. Το Μαρούσι μας κέρδισε στον πρώτο γύρο και είναι ο μοναδικός μας στόχος αυτή τη στιγμή. Σε τέτοιες διοργανώσεις, το πρώτο βήμα είναι πάντα το πιο κρίσιμο. Πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι, η ομάδα έχει ξεκουραστεί και έχει προετοιμαστεί κατάλληλα για αυτόν τον προημιτελικό».
Ερωτηθείς για το αν η πρόσφατη νίκη επί του Παναθηναϊκού στο πρωτάθλημα τροφοδοτεί το όνειρο της κατάκτησης του Κυπέλλου, ο Σέρβος τεχνικός απάντησε: «Δεν σκεφτόμαστε ακόμη τον Παναθηναϊκό ως αντίπαλο. Στόχος μας είναι να κερδίζουμε κάθε παιχνίδι και πιστεύουμε στις δυνατότητές μας. Παίζουμε ποιοτικό μπάσκετ. Ωστόσο, το πιο σημαντικό παιχνίδι είναι αυτό με το Μαρούσι, για να διατηρήσουμε ζωντανό το όνειρο».
Ο Μίλιτσιτς κατέληξε τονίζοντας την αξία του Κυπέλλου: «Εκτιμούμε ιδιαίτερα αυτή τη διοργάνωση. Έχω κερδίσει κύπελλα σε πολλές χώρες. Σε ένα και μόνο παιχνίδι, όλα είναι πιθανά, σε αντίθεση με τα playoffs που συχνά απαιτείται η επικράτηση επί των καλύτερων ομάδων. Αυτό το στοιχείο της απρόβλεπτης εξέλιξης μου αρέσει πολύ. Η ομάδα έχει προετοιμαστεί τακτικά για διάφορα σενάρια. Ο Άρης έχει μακρά ιστορία στο Κύπελλο και θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να δούμε πού θα μας οδηγήσουν οι προσπάθειές μας».