Warner Bros. Discovery: Το διοικητικό συμβούλιο επανεξετάζει την πρόταση της Paramount για εξαγορά

Η Warner Bros. Discovery εξετάζει εκ νέου το ενδεχόμενο να ανοίξει ξανά τις συζητήσεις για πιθανή πώληση με την ανταγωνιστική Paramount, μετά την παραλαβή της τελευταίας αναθεωρημένης πρότασης. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg, μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Warner Bros. διερευνούν αν η Paramount μπορεί να προτείνει μια ακόμα καλύτερη συμφωνία, κάτι που θα μπορούσε να πυροδοτήσει δεύτερο γύρο πλειοδοσίας με τη Netflix.

Το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. δεν έχει ακόμη λάβει οριστική απόφαση, παραμένοντας δεσμευμένο από την νομικά δεσμευτική συμφωνία που έχει ήδη συνάψει με τη Netflix. Η Paramount, ανταποκρινόμενη σε ανησυχίες που είχαν διατυπωθεί, υπέβαλε τροποποιημένους όρους στην “επιθετική” της πρόταση. Συγκεκριμένα, η Paramount προτίθεται να καλύψει το τέλος ύψους 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που οφείλεται στη Netflix σε περίπτωση καταγγελίας της συμφωνίας, προσφέροντας παράλληλα εγγύηση για την αναχρηματοδότηση χρέους της Warner Bros. Επιπλέον, δεσμεύεται να αποζημιώσει τους μετόχους της Warner Bros. εάν η συμφωνία δεν ολοκληρωθεί έως τις 31 Δεκεμβρίου, γεγονός που υπογραμμίζει την πεποίθησή της για ταχεία ρυθμιστική έγκριση.

Παρά τις διατηρούμενες επιφυλάξεις της Warner Bros. σχετικά με την πρόταση της Paramount, είναι η πρώτη φορά που το διοικητικό συμβούλιο αξιολογεί την πιθανότητα η προσφορά αυτή να οδηγήσει σε αναβαθμισμένη συμφωνία ή να ωθήσει τη Netflix να αυξήσει το τίμημά της. Σημειώνεται ότι η εταιρεία δέχεται πιέσεις από μετόχους να εισέλθει τουλάχιστον σε διαπραγματεύσεις με την Paramount.

Σύμφωνα με την αρχική συμφωνία, η Warner Bros. έχει συμφωνήσει να πωλήσει το ομώνυμο κινηματογραφικό στούντιο και την πλατφόρμα streaming HBO Max στη Netflix, με αποτίμηση 27,75 δολαρίων ανά μετοχή. Η Warner Bros. επιδιώκει την επισπευσμένη ψηφοφορία των μετόχων για την έγκριση αυτής της συμφωνίας. Από την άλλη πλευρά, η Paramount, ιδιοκτήτρια των CBS και MTV, απευθύνεται απευθείας στους μετόχους της Warner Bros. με δημόσια πρόταση εξαγοράς στα 30 δολάρια ανά μετοχή, ενώ παράλληλα ασκεί πιέσεις στις ρυθμιστικές αρχές για την έγκριση της δικής της πρότασης.

Τόσο η Paramount όσο και η Netflix έχουν αφήσει να εννοηθεί η προθυμία τους να αυξήσουν τις προσφορές τους για την απόκτηση της Warner Bros., μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ. Ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, δήλωσε ότι η τρέχουσα πρόταση δεν είναι η τελική, ενώ και η διοίκηση της Netflix έχει ενημερώσει τους μετόχους της για τη δυνατότητα υψηλότερης προσφοράς. Ωστόσο, και οι δύο πλευρές εμφανίζονται συγκρατημένες ως προς την πιθανότητα υπερβολικής αύξησης του τιμήματος, με τις μετοχές της Netflix να έχουν υποχωρήσει σημαντικά από τα υψηλά του Ιουνίου, λόγω ανησυχιών των επενδυτών για τη συμφωνία.

Στην περίπτωση που η Warner Bros. αποφασίσει να επανέλθει σε διαπραγματεύσεις με την Paramount, θα υποχρεωθεί αρχικά να ενημερώσει τη Netflix. Στη συνέχεια, θα επιδιώξει να εξασφαλίσει αύξηση της προσφοράς της Paramount πέραν των 30 δολαρίων ανά μετοχή. Εάν κρίνει ότι η νέα πρόταση της Paramount είναι ανώτερη, η Netflix θα διατηρήσει το δικαίωμα να την ισοφαρίσει. Αρκετοί μέτοχοι της Warner Bros., όπως οι Pentwater Capital Management και Ancora Holdings Group, έχουν εκφράσει δημόσια την υποστήριξή τους στην έναρξη διαπραγματεύσεων με την Paramount. Ωστόσο, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία, μόλις 42,3 εκατομμύρια μετοχές έχουν προσφερθεί στην Paramount, ποσοστό μικρότερο του 2% των εκκρεμών μετοχών.