Ο Ολυμπιακός κατέκτησε την κορυφή του ομίλου στο Champions League πόλο
Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν της Ραντνίτσκι Κραγκούγεβατς μετά από δραματικό παιχνίδι και πήραν την πρώτη θέση, εξασφαλίζοντας πρόκριση στους «8»
Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στη φάση των ομίλων του Champions League υδατοσφαίρισης ανδρών, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στους «8» και την πρώτη θέση στον Α΄ όμιλο. Στον τελευταίο αγώνα του ομίλου, οι πρωταθλητές Ελλάδας επικράτησαν της Ραντνίτσκι Κραγκούγεβατς στον Πειραιά με 16-14 στα πέναλτι, μετά από ισοπαλία 11-11 στην κανονική διάρκεια του αγώνα. Με την επίτευξη αυτού του αποτελέσματος, ο Ολυμπιακός όχι μόνο πέρασε στην επόμενη φάση, αλλά εξασφάλισε και το πλεονέκτημα της πρωτιάς, το οποίο ενδέχεται να του δώσει μια πιο βατή κλήρωση. Μαζί με τους «ερυθρόλευκους», προκρίθηκε και η Μλάντοστ Ζάγκρεμπ, ενώ η σερβική ομάδα της Ραντνίτσκι κατέλαβε την τρίτη θέση και υποβιβάστηκε στο Euro Cup.
Οι παίκτες του Ολυμπιακού, υπό την καθοδήγηση του Ελβις Φάτοβιτς, παρουσιάστηκαν ιδιαίτερα συγκεντρωμένοι, πραγματοποιώντας ένα δυνατό ξεκίνημα που τους έφερε μπροστά με 4-0 στα πρώτα έξι λεπτά, χάρη σε δύο γκολ του Γιάννη Φουντούλη. Παρά το γεγονός ότι δεν κέρδισαν πέναλτι στο διάστημα αυτό, αλλά δέχτηκαν τρεις αποβολές και ένα χαμένο πέναλτι, κατάφεραν να επιβάλουν τον ρυθμό τους. Στη δεύτερη περίοδο, η Ραντνίτσκι βελτίωσε την απόδοσή της, και οι «ερυθρόλευκοι» είχαν κάποιες ατυχείς επιλογές στην επίθεση, με αποτέλεσμα η διαφορά να μειωθεί στο ένα γκολ (5-4). Ωστόσο, ο Φουντούλης, με μια εξαιρετική ασίστ στον Νικολαϊδη για γκολ σε παίκτη παραπάνω και ένα εύστοχο πέναλτι, επανέφερε το προβάδισμα των τριών τερμάτων (7-4) για τον Ολυμπιακό στο ημίχρονο.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, δύο συνεχόμενα γκολ του Άγγελου Βλαχόπουλου (ένα με πέναλτι και ένα σε παραπάνω) έφεραν και πάλι τη σερβική ομάδα κοντά στο σκορ (7-6). Οι γηπεδούχοι, όμως, διατήρησαν το προβάδισμα, νιώθοντας όλο και πιο άνετοι, γνωρίζοντας ότι ακόμη και μια ήττα με ένα γκολ διαφορά θα τους εξασφάλιζε την πρώτη θέση. Η Ραντνίτσκι, η οποία χρειαζόταν νίκη στην κανονική διάρκεια για να περάσει, συνέχισε να μάχεται, με τον έμπειρο Ντούσκο Πιγέτλοβιτς να ισοφαρίζει σε 11-11 από τη θέση του φουνταριστού, μόλις 1 λεπτό και 3 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, οδηγώντας το παιχνίδι σε δραματικό φινάλε.
Με τον Ολυμπιακό να κερδίζει μια αποβολή και τον Φάτοβιτς να ζητάει τάιμ-άουτ στα 42 δευτερόλεπτα, ο Άνγκιαλ σκόραρε στα 22,5 δευτερόλεπτα, στο τέλος του χρόνου επίθεσης, σύμφωνα με το ηλεκτρονικό χρονόμετρο. Η ομάδα της Ραντνίτσκι διαμαρτυρήθηκε έντονα, ζητώντας ακύρωση του γκολ για εκπρόθεσμη επίθεση. Μετά από πολύωρη διαβούλευση, οι διαιτητές άλλαξαν την αρχική τους απόφαση και ακύρωσαν το γκολ, κρίνοντας ότι ο χρόνος επίθεσης είχε λήξει. Στη συνέχεια, η Ραντνίτσκι είχε την ευκαιρία να επιτεθεί με επτά εναντίον έξι, αλλά το σουτ του Βίκτορ Ράσοβιτς ήταν άστοχο. Ο Ζερδεβάς έκανε γρήγορη επαναφορά και ο Παπαναστασίου σκόραρε σε κενή εστία. Ωστόσο, οι διαιτητές διέκοψαν το παιχνίδι και επανέφεραν τη φάση, δίνοντας ξανά τη μπάλα στους Σέρβους με τον χρόνο επίθεσης στα 22 δευτερόλεπτα. Οι φιλοξενούμενοι δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν ούτε αυτή την ευκαιρία, και ο αγώνας έληξε ισόπαλος 11-11, σφραγίζοντας την πρωτιά του Ολυμπιακού και τον αποκλεισμό της Ραντνίτσκι.
Η διαδικασία των πέναλτι είχε πλέον μόνο τυπική σημασία για την κατάταξη του ομίλου. Οι παίκτες του Ολυμπιακού ήταν απόλυτα εύστοχοι, ενώ ο Τζωρτζάτος απέκρουσε την εκτέλεση του Βαπένσκι, με τους πρωταθλητές Ελλάδας να ολοκληρώνουν την Α΄ φάση του Champions League με μια νίκη.
Τα οκτάλεπτα: 4-1, 3-3, 3-4, 1-3
Στα πέναλτι: 5-3
Διαιτητές: Ντερβιέ (Γαλλία), Σεγκουράνα (Ισπανία)
Οι συνθέσεις:
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ελβις Φάτοβιτς): Ζερδεβάς, Ανγκιαλ, Γκίλλας 1, Γενηδουνιάς 2, Φουντούλης 4, Γούβης, Ζάλανκι, Δήμου, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαϊδης 3, Παπαναστασίου 3, Τζωρτζάτος, Πούρος 1
ΡΑΝΤΝΙΤΣΚΙ (Ούρος Στεφάνοβιτς): Φιλίποβιτς, Στρ. Ράσοβιτς 1, Ντέντοβιτς, Ραντζέλοβιτς, Π. Γιάκσιτς, Πιγέτλοβιτς 3, Πρλαϊνοβιτς 2, Ν. Γιάκσιτς 2, Μούρισιτς 1, Βαπένσκι, Βλαχόπουλος 3, Β. Ράσοβιτς 2, Τοντορόφσκι, Νταντβάνι