Πορτογαλία: Εκκενώσεις και πλημμύρες από σφοδρές καταιγίδες
Τρεις χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνονται από τις εστίες τους κοντά στην Κοΐμπρα, ενώ φράγματα απειλούν να υπερχειλίσουν.
Ισχυρές καταιγίδες συνεχίζουν να πλήττουν τον πορτογαλικό βορρά, προκαλώντας εκ νέου πλημμύρες σε αγροτικές περιοχές και φέρνοντας τα φράγματα στα όρια υπερχείλισης. Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη γύρω από τη μεσαιωνική πόλη Κοΐμπρα, όπου οι αρχές προχώρησαν στην προληπτική απομάκρυνση 3.000 κατοίκων.
«Βρισκόμαστε στα όρια των δυνατοτήτων μας για να συγκρατήσουμε αυτά τα νερά. Ό,τι μπορούσε να γίνει έχει γίνει, μεταξύ άλλων το πιο ακραίο προληπτικό μέτρο, η εκκένωση», δήλωσε ο πρωθυπουργός Λουίς Μοντενέγκρο, αναφερόμενος στην κατάσταση.
Οι διαδοχικές καταιγίδες που πλήττουν τη χώρα από τα τέλη Ιανουαρίου έχουν προκαλέσει σοβαρές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων κατεστραμμένων στεγών, πλημμυρισμένων πόλεων και εκτεταμένων διακοπών ρεύματος. Τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Ο Λουίς Μοντενέγκρο βρέθηκε στην Κοΐμπρα για να επιβλέψει τις επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης, ενώ η υπουργός Εσωτερικών Μαρία Λουσία Αμαράλ είχε νωρίτερα παραιτηθεί μετά από επικρίσεις για την ανταπόκριση των αρχών στην προηγούμενη καταστροφική καταιγίδα Κριστίν.
Παρόλο που οι καταιγίδες είχαν κοπάσει, ένα μετεωρολογικό φαινόμενο γνωστό ως «ατμοσφαιρικό ποτάμι» προκάλεσε νέες σφοδρές βροχοπτώσεις, πλήττοντας κυρίως τον βορρά.
Στην Κοΐμπρα, οι δημοτικές αρχές διέταξαν την εσπευσμένη απομάκρυνση περίπου 3.000 ανθρώπων λόγω του κινδύνου υπερχείλισης του ποταμού Μοντέγκο. Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται, με την αστυνομία να πραγματοποιεί ελέγχους και να μεταφέρει κατοίκους σε καταφύγια.
Ο Κάρλος Ταβάρες, αξιωματούχος της Πολιτικής Προστασίας, προειδοποίησε για πιθανή επιδείνωση της κατάστασης, καθώς η βροχή μπορεί να προκαλέσει την υπερχείλιση του φράγματος Αγκουιέιρα, απειλώντας με περαιτέρω πλημμύρες. Ένα τμήμα του αρχαίου τείχους της Κοΐμπρα κατέρρευσε, με αποτέλεσμα να κλείσει ο δρόμος από κάτω.
Στην κεντρική Πορτογαλία, το χωριό Πόρτο Μπραντάο εκκενώθηκε λόγω κινδύνου κατολισθήσεων, ενώ περίπου 30 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους στην παραθαλάσσια περιοχή Καπαρίκα μετά από κατολίσθηση.