Ο υπουργός Πετρελαίου της Ινδίας παραδέχτηκε επαφές με τον Τζέφρι Έπσταϊν

Ο υπουργός Πετρελαίου της Ινδίας, Χαρντίπ Σινγκ Πούρι, παραδέχτηκε σήμερα ότι είχε επικοινωνία και συναντήσεις με τον Αμερικανό χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος έχει καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα, κατά την περίοδο που ο ίδιος διέμενε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Πούρι, ωστόσο, διαβεβαίωσε ότι δεν έχει καμία εμπλοκή σε οποιοδήποτε αδίκημα.

Ο ίδιος, διπλωμάτης καριέρας που στράφηκε στην πολιτική, δήλωσε ότι ήταν μέλος του Διεθνούς Ινστιτούτου Ειρήνης, μιας «δεξαμενής σκέψης» με έδρα τη Νέα Υόρκη. Επικεφαλής του εν λόγω ινστιτούτου ήταν ο Νορβηγός διπλωμάτης και πρώην υπουργός Τέργε Ρόεντ-Λάρσεν, έως το 2020. Στο πλαίσιο της συμμετοχής του, ο Πούρι ανέφερε ότι συναντήθηκε με τον Έπσταϊν «τρεις, το πολύ τέσσερις φορές».

Υπενθυμίζεται ότι ο 78χρονος Ρόεντ-Λάρσεν έχει ζητήσει συγγνώμη για τις σχέσεις του με τον Έπσταϊν, ενώ η σύζυγός του, η Νορβηγίδα πρεσβευτής Μόνα Γιούλ, έχει παραιτηθεί για τον ίδιο λόγο.

Ο Πούρι απάντησε στις ερωτήσεις σχετικά με τις επαφές του με τον Έπσταϊν, κατόπιν ερωτήματος του ηγέτη της αντιπολίτευσης, Ραχούλ Γκάντι, στο κοινοβούλιο. Ο Γκάντι είχε αναφέρει ότι το όνομα του υπουργού εμφανίζεται σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εστάλησαν από τον Αμερικανό χρηματιστή. Επιπλέον, ο Γκάντι ζήτησε από την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι να διευκρινίσει τις συναλλαγές της με τον Έπσταϊν.

Ο Χαρντίπ Σινγκ Πούρι υπηρέτησε ως πρεσβευτής της Ινδίας στα Ηνωμένα Έθνη από το 2009 έως το 2013 και ανέλαβε υπουργός στην κυβέρνηση Μόντι το 2017.

Τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αποκαλύπτουν ότι ο Πούρι και ο Έπσταϊν αντάλλασσαν μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Τα περισσότερα από αυτά τα μηνύματα αφορούσαν τον Ράιντ Χόφμαν, ιδρυτή του LinkedIn, τον οποίο ο Ινδός διπλωμάτης επιθυμούσε να προσκαλέσει στην Ινδία, προκειμένου να διερευνηθεί η καταλληλότητα της χώρας για επενδύσεις στον τομέα του διαδικτύου.