Θανάσης Κατερινόπουλος: Η αλήθεια πίσω από τη διαπραγμάτευση, την αντιτρομοκρατική και τις δυσκολίες
Ο ταξίαρχος εν αποστρατεία μιλάει για την πορεία του, τις παρεξηγήσεις και την πικρία από την υπηρεσία του στην Ελληνική Αστυνομία.
Σε μια αποκαλυπτική συνέντευξη στην εκπομπή του Γρηγόρη Αρναούτογλου, ο Θανάσης Κατερινόπουλος, ταξίαρχος εν αποστρατεία της Ελληνικής Αστυνομίας, μοιράστηκε πτυχές της ζωής και της επαγγελματικής του πορείας, θίγοντας θέματα που τον σημάδεψαν.
Ο Θανάσης Κατερινόπουλος, μεγαλωμένος στο Αγρίνιο σε αγροτική οικογένεια, εξέφρασε την αρχική του επιθυμία για σπουδές, η οποία ωστόσο εμποδίστηκε από οικονομικές δυσκολίες. Κατέληξε στην αστυνομία, αρχικά για να υπηρετήσει τη στρατιωτική του θητεία, ενώ παράλληλα είχε εγγραφεί σε ιδιωτική σχολή ψυχολογίας, καθώς πανεπιστημιακή σχολή δεν υπήρχε. Ωστόσο, η μετάθεσή του στην Ραφήνα δεν του επέτρεψε να ολοκληρώσει τις σπουδές του.
Ως μέλος της πρώτης ομάδας διαπραγματευτών της Ελληνικής Αστυνομίας, που δημιουργήθηκε μετά την υπόθεση Σορίν Ματέι, ο κ. Κατερινόπουλος τόνισε την έλλειψη εξειδικευμένης γνώσης στην Ελλάδα σε θέματα διαπραγμάτευσης. “Δυστυχώς στη χώρα μας πάντα ακολουθούμε και δεν προηγούμαστε ποτέ,” ανέφερε χαρακτηριστικά, αναφερόμενος και στην καθυστέρηση δημιουργίας αντίστοιχων ομάδων για θέματα όπως το ηλεκτρονικό έγκλημα.
Οι πρώτοι εκπαιδευμένοι διαπραγματευτές αντιμετώπισαν αρχικά χλευασμό από συναδέλφους τους, όπως περιέγραψε ο ίδιος, αναφερόμενος σε περιστατικό διαπραγμάτευσης με άτομο που επιχειρούσε αυτοκτονία. Η αναγνώριση ήρθε τον Δεκέμβριο του 2004, με την επιτυχή λήξη της λεωφορειοπειρατείας στον Γέρακα, όπου με τη συμμετοχή του και άλλων διαπραγματευτών, σώθηκαν 37 όμηροι και συνελήφθησαν οι δράστες.
Στην αντιτρομοκρατική υπηρεσία, όπου είχε εκπαιδεύσεις στο FBI, ο κ. Κατερινόπουλος ανέφερε πως μέχρι την επιτυχία με την υπόθεση της 17 Νοέμβρη, οι συνάδελφοί του τους θεωρούσαν “πράκτορες των Αμερικανών”. Υπογράμμισε τη σημασία της εκπαίδευσης και της εξειδίκευσης, συγκρίνοντας το αμερικανικό μοντέλο, όπου “κάθε άνθρωπος κάνει τη δουλειά που έχει μάθει”, με το ελληνικό, όπου “ένας Αξιωματικός μπορεί να κάνει τη δουλειά 4-5 ατόμων”.
Το 2007, μετά από αλλαγή κυβέρνησης και εσωτερικές αναταραχές στην υπηρεσία, ο κ. Κατερινόπουλος υπέβαλε την παραίτησή του. Η πικρία του εντάθηκε όταν, μετά από την επίθεση στην Αμερικανική Πρεσβεία, δημοσιεύματα τον παρουσίασαν ως υπαίτιο, βαπτίζοντάς τον “τρομοκράτη”. “Ήρθαν όλα αυτά τα χρόνια, οι λοιδορίες, τα ξενύχτια, οι εκρήξεις, οι δολοφονίες, οι τραυματισμοί, και στο τέλος να σου λένε ότι είσαι και υπεύθυνος επειδή έγινε το χτύπημα εκεί. Αυτό ήταν μια πίκρα,” δήλωσε.