Το θρυλικό ζαφείρι Cartier: Μια ιστορία 478,68 καρατίων από βασιλείς και πριγκίπισσες

Από την αρχαιότητα, το ζαφείρι κατέχει ξεχωριστή θέση, κοσμώντας βασιλιάδες και ιερείς, συμβολίζοντας την τιμή, την αφοσίωση και το θείο. Θεωρείται σύμβολο του παραδείσου, ενώ οι Εβραίοι πίστευαν ότι οι Δέκα Εντολές ήταν γραμμένες σε πλάκες ζαφειριού.

Ως πέτρα της αφοσίωσης, το ζαφείρι χαρίστηκε σε αρραβώνες, όπως συνέβη με τον πρίγκιπα Κάρολο στην πριγκίπισσα Νταϊάνα το 1981 και αργότερα τον πρίγκιπα Ουίλιαμ στην Κέιτ Μίντλετον το 2010. Το κόσμημα συνδέθηκε επίσης με την περίοδο της χηρείας της βασίλισσας Φρειδερίκης, λίγο πριν την πτώση της Ελληνικής Μοναρχίας.

Το αντικείμενο της ιστορίας μας, ωστόσο, δεν είναι ένα απλό κόσμημα, αλλά ένα μεγαλειώδες ζαφείρι 478,68 καρατίων, ενσωματωμένο σε ένα μενταγιόν με την υπογραφή του διάσημου Οίκου Cartier, γι’ αυτό και ονομάστηκε «Cartier Sapphire».

Η ιστορία του κοσμήματος είναι πλούσια και πολυτάραχη, ξεκινώντας από τον Ισπανικό Βασιλικό Οίκο, περνώντας στα χέρια της βασίλισσας της Ρουμανίας και καταλήγοντας ως δώρο στον Ελληνικό Βασιλικό Οίκο. Για χρόνια, τα ίχνη του χάθηκαν, για να επανέλθει στο προσκήνιο, ανήκοντας σήμερα στη βασιλική οικογένεια του Κατάρ. Έχει εκτεθεί σε διάφορες εκθέσεις του οίκου Cartier, συμπεριλαμβανομένης εκείνης στο Μουσείο «Βικτώριας και Αλβέρτου» στο Λονδίνο, μαζί με ένα κολιέ που ανήκε στην αδερφή και την κόρη της βασίλισσας Μαρίας της Ρουμανίας.

Το εντυπωσιακό ζαφείρι, φορεμένο από τη βασίλισσα Βικτώρια – Ευγενία και τη βασιλομήτωρ Μαρία – Χριστίνα της Ισπανίας, αποκτήθηκε από τη βασίλισσα Μαρία της Ρουμανίας. Κατά την έναρξη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, έστειλε όλα της τα κοσμήματα στη Ρωσία για φύλαξη, αλλά οι Μπολσεβίκοι δεν τα επέστρεψαν. Ο σύζυγός της, βασιλιάς Φερδινάνδος, μετά από πολλές δυσκολίες, κατάφερε να το αποκτήσει έναντι 1.275.000 φράγκων. Μετά τον θάνατό της, ο γιος της, βασιλιάς Μιχαήλ, κατά τη διάρκεια της εξορίας του, αναγκάστηκε να το πουλήσει στον Harry Winston, μαζί με άλλα μέλη της βασιλικής συλλογής.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, το μενταγιόν «Cartier Sapphire» αγοράστηκε από τον Έλληνα μεγιστάνα της ναυτιλίας, Σταύρο Νιάρχο, ο οποίος και το χάρισε στη βασίλισσα Φρειδερίκη της Ελλάδας, θεία του βασιλιά Μιχαήλ.

Το μεγαλειώδες κόσμημα έγινε σύντροφος των εμφανίσεων της βασίλισσας Φρειδερίκης για πολλά χρόνια, ιδιαίτερα κατά την περίοδο της χηρείας της. Φορέθηκε επίσης στον γάμο του γιου της, βασιλιά Κωνσταντίνου Β’ της Ελλάδας, και της πριγκίπισσας Άννας Μαρίας της Δανίας το 1964, συνδυασμένο με τη διαμαντένια τιάρα της βασίλισσας Σοφίας. Η τελευταία καταγεγραμμένη εμφάνιση του κοσμήματος ήταν το 1966 σε ένα γκαλά στη Μαδρίτη, λίγο πριν την πτώση της Ελληνικής Μοναρχίας.

Για δεκαετίες, η τύχη του «Cartier Sapphire» παρέμενε άγνωστη, μέχρι το 2003, όταν εμφανίστηκε σε δημοπρασία του οίκου Christie’s στη Γενεύη, ως «Ιδιοκτησία μιας Ευγενούς Οικογένειας», αποφέροντας 1.916.000 ελβετικά φράγκα. Σήμερα, το ζαφείρι Cartier των 478,68 καρατίων ανήκει στην Αρχή Μουσείων του Κατάρ, αποτελώντας ένα από τα πιο εκπληκτικά βασιλικά κοσμήματα του 20ού αιώνα.