Ο ΟΗΕ ζητά ακύρωση της καταδίκης του Τζίμι Λάι και άμεση απελευθέρωσή του
Έντονες αντιδράσεις από την Ύπατη Αρμοστεία για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα σχετικά με την ποινή 20 ετών που επιβλήθηκε στον φιλοδημοκρατικό μεγιστάνα των ΜΜΕ.
Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Φόλκερ Τουρκ, απαίτησε σήμερα την ακύρωση της καταδίκης σε κάθειρξη 20 ετών του φιλοδημοκρατικού πρώην μεγιστάνα των ΜΜΕ, Τζίμι Λάι, ζητώντας την «άμεση απελευθέρωσή του για ανθρωπιστικούς λόγους». Σύμφωνα με τον κ. Τουρκ, η εν λόγω ετυμηγορία «καταδεικνύει πώς αόριστες και υπερβολικά ευρείες διατάξεις του νόμου του Χονγκ Κονγκ για την εθνική ασφάλεια μπορούν να ερμηνευθούν και να εφαρμοστούν κατά παράβαση των διεθνών υποχρεώσεων του Χονγκ Κονγκ στο πεδίο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Ο Ύπατος Αρμοστής χαρακτήρισε την ποινή «μη συνάδουσα με το διεθνές δίκαιο» και ζήτησε την άμεση ακύρωσή της. Επισήμανε, επιπλέον, την ανάγκη άμεσης απελευθέρωσης του Τζίμι Λάι για ανθρωπιστικούς λόγους, λαμβάνοντας υπόψη την προχωρημένη ηλικία του (78 ετών), την κατάσταση της υγείας του και το γεγονός ότι έχει ήδη περάσει περισσότερα από τέσσερα χρόνια υπό κράτηση.
Η πρωτοφανής αυτή ποινή, η βαρύτερη που έχει επιβληθεί ποτέ βάσει του νόμου για την εθνική ασφάλεια που επέβαλε η Κίνα το 2020, έρχεται μετά τις έντονες φιλοκυβερνητικές διαδηλώσεις που συγκλόνισαν την περιοχή το 2019, η οποία εκχωρήθηκε από το Ηνωμένο Βασίλειο το 1997. Ο γιος του Τζίμι Λάι, Σεμπαστιάν, εξέφρασε την ανησυχία του για την υγεία του πατέρα του, τονίζοντας ότι η καταδίκη του είναι «καταστροφική για την οικογένειά μας και θέτει τη ζωή του σε κίνδυνο», ενώ υπογράμμισε ότι «σημαδεύει την πλήρη καταστροφή του δικαστικού συστήματος του Χονγκ Κονγκ και το τέλος της δικαιοσύνης».
Η Ύπατη Αρμοστεία για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα εξέφρασε επίσης ανησυχία για το γεγονός ότι η ετυμηγορία «ποινικοποιεί την άσκηση της ελευθερίας της έκφρασης, περιλαμβανομένης της ελευθερίας του Τύπου, που προστατεύονται αμφότερες». Ο Φόλκερ Τουρκ δήλωσε ότι «ο Τζίμι Λάι είναι ένας εκδότης που καταδικάστηκε σε φυλάκιση 20 ετών επειδή άσκησε τα δικαιώματά του που προστατεύονται από το διεθνές δίκαιο». Ο επιχειρηματίας, που κρίθηκε ένοχος στις 15 Δεκεμβρίου, αντιμετώπιζε τον κίνδυνο ισοβίου κάθειρξης, με το δικαστήριο να συμπεριλαμβάνει στα 20 έτη δύο χρόνια ποινής που είχε ήδη επιβληθεί για απάτη, γεγονός που σημαίνει ότι θα εκτίσει 18 επιπλέον χρόνια.
Μετά την εφαρμογή του νόμου για την εθνική ασφάλεια το 2020 και της σχετικής διάταξης το 2024, η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα τόνισε ότι «η ελευθερία του Τύπου έχει επιδεινωθεί σε μεγάλο βαθμό στο Χονγκ Κονγκ», επισημαίνοντας το κλείσιμο πολλών ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης, τη σύλληψη δεκάδων δημοσιογράφων και την επιβολή αυστηρών πολιτικών χορήγησης βίζας και διαπίστευσης σε ξένους δημοσιογράφους.