ΗΠΑ-Λίβανος: Επιδίωξη αφοπλισμού της Χεζμπολάχ στο επίκεντρο διπλωματικών επαφών
Στρατιωτικοί ηγέτες ΗΠΑ και Λιβάνου συζήτησαν τη σημασία των διμερών σχέσεων και την πίεση για αφοπλισμό της οργάνωσης.
Ο επικεφαλής του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας των ΗΠΑ, πτέραρχος Νταν Κέιν, πραγματοποίησε συναντήσεις αυτή την εβδομάδα με τον ομόλογό του από τον Λίβανο, Ροντόλφ Χαϊκάλ, λίγους μήνες μετά την ακύρωση προγραμματισμένης επίσκεψης του Λιβανέζου αξιωματικού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις συνομιλίες του με τον στρατηγό Χαϊκάλ την Τρίτη, καθώς και με αξιωματούχο του Κατάρ τη Δευτέρα, ο πτέραρχος Κέιν υπογράμμισε «τη σημασία των διαρκών σχέσεων των ΗΠΑ με τη Μέση Ανατολή όσον αφορά την άμυνα», όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Τζόζεφ Χόλστεντ.
Η επίσκεψη του στρατηγού Χαϊκάλ στην Ουάσιγκτον, η οποία είχε προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο, ακυρώθηκε από την αμερικανική πλευρά λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη αναχώρησή του. Η ακύρωση αυτή συνέβη σε μια περίοδο όπου ο ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ είχε ασκήσει κριτική, μέσω ανάρτησης στο X, για τις, όπως τις χαρακτήρισε, «σχεδόν ανύπαρκτες» προσπάθειες του στρατηγού Χαϊκάλ για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ.
Η κυβέρνηση του Λιβάνου δέχεται ισχυρές πιέσεις από την Ουάσιγκτον να προχωρήσει στον αφοπλισμό της οργάνωσης που πρόσκειται στο Ιράν, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για πιθανή κλιμάκωση των επιθέσεων από το Ισραήλ στην επικράτεια του Λιβάνου. Μετά την ακύρωση της επίσκεψης, ο λιβανικός στρατός είχε διαβεβαιώσει ότι έχει σημειώσει πρόοδο προς την κατεύθυνση του αφοπλισμού. Στις αρχές Ιανουαρίου, ανακοινώθηκε η ολοκλήρωση «της πρώτης φάσης» του σχεδίου, η οποία κάλυπτε το νότιο τμήμα της χώρας, από τα σύνορα με το Ισραήλ έως τον ποταμό Λιτάνι, σε απόσταση περίπου τριάντα χιλιομέτρων.
Παρόλα αυτά, η Χεζμπολάχ, η οποία εκτιμάται ότι εξήλθε αποδυναμωμένη από τον πρόσφατο πόλεμο με το Ισραήλ, αρνείται να παραδώσει τα όπλα της στην υπόλοιπη χώρα. Ενώ μια κατάπαυση του πυρός που τέθηκε σε ισχύ τον Νοέμβριο του 2024 προέβλεπε την απόσυρση του ισραηλινού στρατού από το έδαφος του Λιβάνου, δυνάμεις του Ισραήλ εξακολουθούν να κατέχουν πέντε στρατηγικής σημασίας θέσεις κοντά στα σύνορα. Οι βομβαρδισμοί εναντίον της Χεζμπολάχ είναι σχεδόν καθημερινοί, με το Ισραήλ να κατηγορεί το σιιτικό κίνημα για επανεξοπλισμό.