Παραιτήθηκε ο Πίτερ Μάντελσον από το Εργατικό Κόμμα μετά από νέες αποκαλύψεις
Ο πρώην υπουργός της Βρετανίας αποχωρεί επικαλούμενος αμηχανία για τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο Πίτερ Μάντελσον, πρώην υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης, παραιτήθηκε από μέλος του Εργατικού Κόμματος υπό τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από νέες πληροφορίες που ήρθαν στο φως της δημοσιότητας σχετικά με τις σχέσεις του με τον αποθανόντα Αμερικανό χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα.
Ο Μάντελσον, ο οποίος πέρυσι είχε απομακρυνθεί από τη θέση του πρεσβευτή της Βρετανίας στις ΗΠΑ από τον Στάρμερ, λόγω προηγούμενων αποκαλύψεων για τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν, δήλωσε ότι επιθυμεί να αποφύγει την πρόκληση «περαιτέρω αμηχανίας» στο Εργατικό Κόμμα. “Συνδέθηκα περαιτέρω αυτό το σαββατοκύριακο με την κατανοητή αναστάτωση γύρω από τον Τζέφρι Έπσταϊν και μετανιώνω και λυπάμαι γι’ αυτό”, ανέφερε ο Μάντελσον σε επιστολή του προς το Εργατικό Κόμμα, όπως επικαλέστηκαν το BBC και άλλοι ειδησεογραφικοί οργανισμοί.
Στην επιστολή του, ο Μάντελσον επισήμανε ότι πιστεύει πως οι ισχυρισμοί για οικονομικές καταβολές από τον Έπσταϊν προς αυτόν, οι οποίοι εμφανίστηκαν σε βρετανικά μέσα βασιζόμενοι σε έγγραφα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, είναι ψευδείς και σκοπεύει να τους ερευνήσει. “Καθώς θα το κάνω αυτό, δεν επιθυμώ να προκαλέσω περαιτέρω αμηχανία στο Εργατικό Κόμμα και ως εκ τούτου παραιτούμαι από μέλος του κόμματος”, τόνισε.
Ο Μάντελσον είχε διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην εκλογική επιτυχία του Εργατικού Κόμματος κατά τη θητεία του Τόνι Μπλερ στα δεκαετία του 1990. Πέρυσι, είχε βρεθεί στο στόχαστρο μετά τη δημοσίευση από Αμερικανούς βουλευτές εγγράφων, μεταξύ των οποίων μια επιστολή όπου αποκαλούσε τον Έπσταϊν «το καλύτερο φιλαράκι μου», γεγονός που οδήγησε στην απομάκρυνσή του από τη θέση του πρεσβευτή της Βρετανίας στις ΗΠΑ.
Η προηγούμενη πολιτική του σταδιοδρομία ήταν επίσης σημαδεμένη από εξελίξεις. Το 1998, είχε παραιτηθεί από υπουργός Εμπορίου εξαιτίας ενός δανείου που έλαβε από συνάδελφο υπουργό για την αγορά κατοικίας, εν μέσω ερωτημάτων για σύγκρουση συμφερόντων. Μια δεύτερη θητεία του στο υπουργικό συμβούλιο έληξε επίσης με παραίτηση το 2001, λόγω της φερόμενης εμπλοκής του σε σκάνδαλο που αφορούσε διαβατήρια και έναν Ινδό δισεκατομμυριούχο, αν και αργότερα απαλλάχθηκε από τις κατηγορίες. Ο Μάντελσον, πρώην Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, βρίσκεται επίσης σε άδεια από τη θέση του στην άνω βουλή του βρετανικού κοινοβουλίου.
Παράλληλα, ο Κιρ Στάρμερ δήλωσε το Σάββατο ότι ο πρώην πρίγκιπας Άντριου της Βρετανίας θα πρέπει να καταθέσει ενώπιον επιτροπής του Κογκρέσου των ΗΠΑ, μετά τις τελευταίες αποκαλύψεις σχετικά με τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν.