Ο Ραφαέλ Ναδάλ στη Μελβούρνη: Ανάμεικτα συναισθήματα για τον τελικό του Australian Open
Ο Ισπανός θρύλος του τένις στη Μελβούρνη για την «Kia», εκφράζει την υποστήριξή του στον Κάρλος Αλκαράθ, αλλά σέβεται βαθύτατα την πορεία του Νόβακ Τζόκοβιτς.
Ο Ραφαέλ Ναδάλ έφτασε στη Μελβούρνη και ετοιμάζεται να παρακολουθήσει από κοντά τον αυριανό τελικό του Australian Open, παίρνοντας παράλληλα θέση στη σύγκριση μεταξύ Κάρλος Αλκαράθ και Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Ισπανός θρύλος ταξίδεψε στην Αυστραλία για την εταιρεία «Kia» και αναμένεται να συμμετάσχει στο event «Night of Legends» πριν από τον τελικό, μαζί με τους Άσλεϊ Μπάρτι και Ντίλαν Άλκοτ.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του, ο Ναδάλ θα έχει την ευκαιρία να συνομιλήσει με άλλους αθλητές και να απαντήσει σε ερωτήσεις του κοινού. Αργότερα, θα δώσει το παρών στον μεγάλο αγώνα, δηλώνοντας ότι θα τον απολαύσει ανεξαρτήτως αποτελέσματος. Ωστόσο, παραδέχτηκε πως η καρδιά του χτυπάει λίγο παραπάνω για τον συμπατριώτη του, Κάρλος Αλκαράθ.
«Έχω ανάμεικτα συναισθήματα γι’ αυτόν τον τελικό», ανέφερε ο Ναδάλ. «Με τον Νόβακ μοιραζόμαστε πολλά και αν κερδίσει θα χαρώ πολύ γι’ αυτόν. Αλλά ο Κάρλος είναι συμπατριώτης μου και έχουμε μοιραστεί μαζί τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες, πρέπει να τον υποστηρίξω. Σε κάθε περίπτωση, ό,τι και να γίνει δεν θα υπάρξει δράμα για μένα.»
Σχολιάζοντας τον Αλκαράθ, ο Ναδάλ τόνισε: «Είναι επαγγελματίας, έχει μια πολύ καλή ομάδα γύρω του και δεν με έχει ρωτήσει συμβουλές, γιατί πραγματικά δεν τις χρειάζεται. Είμαι σίγουρος ότι θα αναρρώσει πλήρως και έχει ένα πλεονέκτημα σε σχέση με τον Νόβακ λόγω ηλικίας».
Όσον αφορά τον Νόβακ Τζόκοβιτς, ο Ναδάλ δήλωσε: «Δεν με εκπλήσσει που είναι στον τελικό. Αν δεν είχα τραυματισμούς πιθανότατα θα έπαιζα και εγώ μέχρι σήμερα. Είναι πολύ καλό για το άθλημα που ο Νόβακ συνεχίζει και που είναι σε θέση να ανταγωνίζεται τους νεότερούς του. Μπορεί να μην είναι στα πράιμ του, αλλά συνεχίζει να έχει ό,τι χρειάζεται για να κερδίσει Grand Slams. Του αξίζει μεγάλος σεβασμός, για το πολύ καλό παράδειγμα που δίνει σε όλους».
Τέλος, αναφερόμενος στην ήττα του Τζάνικ Σίνερ στα ημιτελικά, ο Ναδάλ εξέφρασε την κατανόησή του: «Θα είναι δύσκολο για τον Jannik να επεξεργαστεί αυτή την ήττα, γιατί ήταν το φαβορί. Πρέπει όμως και να καταλάβει ότι αντιμετώπισε έναν παίκτη με μια μοναδική πορεία στο συγκεκριμένο τουρνουά. Είχε ευκαιρίες, δεν μπόρεσε να τις εκμεταλλευτεί και στο 5ο σετ τα πράγματα άλλαξαν. Αυτά είναι μαθήματα και ο Jannik είναι ένα πολύ ταπεινό παιδί και ασκεί αυτοκριτική. Είμαι σίγουρος ότι θα κάνει τα απαραίτητα ώστε να μην επαναληφθεί αυτό που του συνέβη.»