Ο Αλκαράθ θριάμβευσε σε ημιτελικό-θρύλο του Australian Open
Ο νεαρός Ισπανός επικράτησε του Ζβέρεφ σε αγώνα 5,5 ωρών, καταρρίπτοντας ρεκόρ και ξεπερνώντας τραυματισμό.
Ο Κάρλος Αλκαράθ πραγματοποίησε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις στην ιστορία του τένις, επικρατώντας του Αλεξάντερ Ζβέρεφ με 3-2 σετ (6-4, 7-6, 6-7, 6-7, 7-5) μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα διάρκειας 5 ωρών και 27 λεπτών. Με αυτή τη νίκη, ο 22χρονος Ισπανός έγινε ο νεαρότερος τενίστας στην ιστορία που προκρίνεται σε τελικούς και των τεσσάρων Grand Slam διοργανώσεων, σπάζοντας ένα ιστορικό ρεκόρ.
Ο ημιτελικός αυτός στο Australian Open έσπασε κάθε προηγούμενο, καθώς αναδείχθηκε στον μακροβιότερο στην ιστορία της διοργάνωσης, ξεπερνώντας τον θρυλικό αγώνα του 2009 μεταξύ Ραφαέλ Ναδάλ και Φερνάντο Βερντάσκο. Παρά το γεγονός ότι ο Αλκαράθ προηγήθηκε με 2-0 σετ και βρέθηκε δύο πόντους μακριά από τη νίκη στο τρίτο σετ, ο Ζβέρεφ επέδειξε αξιοθαύμαστη αντοχή και θέληση, οδηγώντας το παιχνίδι σε ένα δραματικό πέμπτο σετ.
Κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, προκλήθηκε ανησυχία για τη φυσική κατάσταση του Αλκαράθ, ο οποίος χρειάστηκε ιατρική παρέμβαση για ενοχλήσεις στον δεξιό προσαγωγό. Η διακοπή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Ζβέρεφ, ο οποίος διαμαρτυρήθηκε στους διαιτητές, υποστηρίζοντας ότι ο Ισπανός έπασχε από κράμπες, μια κατάσταση που δεν επιτρέπει διακοπή.
Παρά τον πόνο και την απώλεια του σερβίς του στην αρχή του πέμπτου σετ, ο Αλκαράθ δεν έχασε την πίστη του. Όταν ο Ζβέρεφ σέρβιρε για να κερδίσει το ματς στο 5-4, ο Ισπανός κατάφερε να κάνει break, να κερδίσει τέσσερα συνεχόμενα games και να ολοκληρώσει την αναμέτρηση, πέφτοντας εξαντλημένος στο κορτ της Rod Laver Arena υπό την αποθέωση του κοινού.
Ο Αλκαράθ, ο οποίος στοχεύει πλέον να γίνει ο νεαρότερος παίκτης που θα ολοκληρώσει το “Career Grand Slam”, δήλωσε: «Έπρεπε να καταθέσω την ψυχή μου στο γήπεδο. Πάλεψα μέχρι την τελευταία μπάλα».