Η Μακροχρόνια Κατανάλωση Αλκοόλ Αυξάνει Δραματικά τον Κίνδυνο Καρκίνου του Παχέος Εντέρου
Νέα μελέτη αποκαλύπτει τη σοβαρή συσχέτιση μεταξύ της αθροιστικής έκθεσης στο αλκοόλ και της ανάπτυξης καρκίνου του παχέος εντέρου, ιδίως του ορθού.
Μια πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο περιοδικό *Cancer*, ρίχνει νέο φως στην επικίνδυνη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης αλκοόλ και του καρκίνου του παχέος εντέρου. Σε αντίθεση με προηγούμενες μελέτες που εστίαζαν σε πρόσφατες συνήθειες, η νέα αυτή έρευνα εξέτασε την κατανάλωση αλκοόλ καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, αποκαλύπτοντας ότι η μακροχρόνια, συσσωρευτική έκθεση αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου, με ιδιαίτερη επιβάρυνση για τον καρκίνο του ορθού.
Τα βασικά ευρήματα της μελέτης, η οποία παρακολούθησε την ανάπτυξη του καρκίνου του παχέος εντέρου σε βάθος χρόνου, είναι ανησυχητικά:
* **Σημαντική αύξηση κινδύνου:** Άτομα με υψηλή κατανάλωση αλκοόλ καθ’ όλη τη ζωή παρουσίασαν έως και 91% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν ένα ποτό ή λιγότερο την εβδομάδα.
* **Μέτρια κατανάλωση, αυξημένος κίνδυνος:** Ακόμα και η κατανάλωση άνω των 14 ποτών εβδομαδιαίμως (περίπου 2 ποτά ημερησίως) αύξησε τον κίνδυνο κατά 25% σε σχέση με την πολύ χαμηλή κατανάλωση.
* **Ισχυρή συσχέτιση με τον καρκίνο του ορθού:** Ο κίνδυνος για καρκίνο του ορθού σχεδόν διπλασιάστηκε σε όσους κατανάλωναν αλκοόλ σε μεγάλη ποσότητα, υποδεικνύοντας μια ιδιαίτερα άμεση επίδραση.
Αυτά τα αποτελέσματα παρέμειναν σταθερά ακόμη και μετά την αφαίρεση άλλων γνωστών παραγόντων κινδύνου, ενισχύοντας την άποψη ότι το ίδιο το αλκοόλ διαδραματίζει άμεσο ρόλο στην καρκινογένεση.
**Γιατί η μακροχρόνια κατανάλωση έχει σημασία;**
Ο κίνδυνος που σχετίζεται με το αλκοόλ είναι δοσοεξαρτώμενος και αθροιστικός. Με την πάροδο των δεκαετιών, η επαναλαμβανόμενη κατανάλωση και τα μεταβολικά της υποπροϊόντα μπορούν να προκαλέσουν προοδευτική βλάβη στους ιστούς του πεπτικού συστήματος. Αυτό εξηγεί γιατί ο κίνδυνος μπορεί να παραμένει αυξημένος ακόμη και αν η κατανάλωση μειωθεί σε μεταγενέστερο στάδιο της ζωής.
**Πώς το αλκοόλ προάγει τον καρκίνο;**
Η σύνδεση εξηγείται από πολλαπλούς βιολογικούς μηχανισμούς:
* **Ακεταλδεΰδη:** Το αλκοόλ μεταβολίζεται σε ακεταλδεΰδη, μια τοξική ένωση που βλάπτει το DNA και επηρεάζει την επιδιόρθωσή του, οδηγώντας σε μεταλλάξεις.
* **Χρόνια φλεγμονή:** Το αλκοόλ προκαλεί φλεγμονή στο εντερικό τοίχωμα, δημιουργώντας ένα περιβάλλον ευνοϊκό για την ανώμαλη κυτταρική ανάπτυξη.
* **Διαταραχή μικροβιώματος:** Επηρεάζει την ισορροπία του εντερικού μικροβιώματος, μεταβάλλοντας τον μεταβολισμό των χολικών οξέων και την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, όπως το φολικό οξύ.
**Η ιδιαιτερότητα του καρκίνου του ορθού:**
Η ισχυρότερη συσχέτιση με τον καρκίνο του ορθού μπορεί να οφείλεται στην άμεση και παρατεταμένη επαφή των μεταβολιτών του αλκοόλ με τον ορθικό ιστό. Το αριστερό κόλον και το ορθό εκτίθενται σε συμπυκνωμένα καρκινογόνα υποπροϊόντα.
Τα νέα αυτά ευρήματα ενισχύουν την καθοδήγηση ότι καμία ποσότητα αλκοόλ δεν είναι εντελώς ακίνδυνη για τον καρκίνο, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι ο κίνδυνος αυξάνεται σημαντικά με μεγαλύτερη και παρατεταμένη κατανάλωση.