Ο πλοίαρχος του δεξαμενόπλοιου Grinch υπό κράτηση για φερόμενη εξαγωγή ρωσικού πετρελαίου
Οι γαλλικές αρχές ερευνούν αν το πλοίο έπλεε υπό ψευδή σημαία, στο πλαίσιο της προσπάθειας παράκαμψης των κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
Στη Μεσόγειο, οι γαλλικές αρχές προχώρησαν σε κράτηση του πλοιάρχου του δεξαμενόπλοιου Grinch, το οποίο συνελήφθη στα μέσα της περασμένης εβδομάδας. Η προκαταρκτική έρευνα, που ανακοινώθηκε από την εισαγγελία της Μασσαλίας, εστιάζει στην πιθανότητα το πλοίο να έπλεε υπό ψευδή σημαία.
Το δεξαμενόπλοιο Grinch, το οποίο οδηγήθηκε στο λιμάνι της Μασσαλίας την περασμένη Πέμπτη, ερευνάται για πιθανή σχέση με τον λεγόμενο «σκιώδη στόλο», μέσω του οποίου η Ρωσία φέρεται να συνεχίζει την εξαγωγή πετρελαίου, παρά τις επιβληθείσες διεθνείς κυρώσεις. Παρόλο που οι γαλλικές αρχές δεν αναφέρουν ρητά τη Ρωσία στην επίσημη ανακοίνωσή τους, το ιστορικό και η διαδρομή του πλοίου βρίσκονται υπό στενή παρακολούθηση.
Ο 58χρονος πλοίαρχος, ινδικής καταγωγής, παραμένει υπό κράτηση, ενώ το υπόλοιπο πλήρωμα, επίσης ινδικό, βρίσκεται επί του πλοίου. Οι εισαγγελικές αρχές διενεργούν ελέγχους στα ναυτιλιακά έγγραφα και εξακριβώνουν την αυθεντικότητα της σημαίας που φέρει το δεξαμενόπλοιο. Το Grinch είχε αποπλεύσει από το ρωσικό λιμάνι του Μούρμανσκ στις αρχές Ιανουαρίου, δηλώνοντας ότι έφερε σημαία των Νησιών Κομόρος, γεγονός που αποτελεί κεντρικό σημείο της έρευνας.
Οι κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Ρωσίας, οι οποίες ανέρχονται πλέον σε 19 δέσμες από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, δεν έχουν αποτρέψει τη Μόσχα από την εξαγωγή εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου, κυρίως προς χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα, συχνά σε μειωμένες τιμές. Αυτές οι εξαγωγές γίνονται σε μεγάλο βαθμό μέσω πλοίων του «σκιώδους στόλου», τα οποία υιοθετούν αμφιλεγόμενες πρακτικές, όπως η αλλαγή σημαίας και τα ασαφή ιδιοκτησιακά σχήματα, για την παράκαμψη των περιορισμών.
Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Οκτώβριο, οι γαλλικές αρχές είχαν συλλάβει και το δεξαμενόπλοιο Boracay, το οποίο είχε επίσης τεθεί υπό καθεστώς κυρώσεων. Το πλοίο είχε αφεθεί ελεύθερο μετά από λίγες ημέρες. Η έρευνα για το Grinch συνεχίζεται, με τις γαλλικές αρχές να εξετάζουν όλα τα πιθανά σενάρια, χωρίς, προς το παρόν, να έχουν απαγγελθεί κατηγορίες.