Παναθηναϊκός: Νίκη με ανατροπή κόντρα στο Μαρούσι παρά τις απουσίες
Οι «πράσινοι» ξεπέρασαν την αρχική τους αφλογιστία και επιβλήθηκαν άνετα, με έξι παίκτες διψήφιους.
Με σχεδόν τη μισή του ομάδα και μόλις 10 παίκτες διαθέσιμους, ο Παναθηναϊκός αιφνιδιάστηκε στο ξεκίνημα του αγώνα από το Μαρούσι. Παρόλα αυτά, στη συνέχεια οι «πράσινοι» έπαιξαν όσο χρειαζόταν για να φτάσουν στην εύκολη, όπως αποδείχθηκε, νίκη επί της ομάδας των βορείων προαστίων. Είναι χαρακτηριστικό ότι έξι παίκτες του Παναθηναϊκού σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ συνολικά 10 παίκτες αγωνίστηκαν υπό τις οδηγίες του Εργκίν Αταμάν.
Το Μαρούσι ξεκίνησε δυναμικά, αιφνιδιάζοντας τον Παναθηναϊκό με ένα σερί 2-10 στο «Telekom Center Athens» μέσα στα πρώτα τρία λεπτά. Αυτό προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Αταμάν, ο οποίος προχώρησε σε αλλαγές, βγάζοντας τους πέντε παίκτες που είχαν ξεκινήσει τον αγώνα (Χουάντσο, Γκραντ, Ρογκαβόπουλος, Φαριντ, Σορτς) και βάζοντας στη θέση τους τους Σλούκα, Τολιόπουλο, Καλαϊτζάκη, Σαμοντούροβ και Χολμς.
Παρά την αρχική τους υπεροχή, οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν να προηγούνται ακόμα και με 13 πόντους (10-23). Ωστόσο, από εκείνο το σημείο ξεκίνησε η αντεπίθεση του Παναθηναϊκού. Το δεκάλεπτο έκλεισε με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 19-25.
Στη συνέχεια, ο Παναθηναϊκός έκανε ένα επιμέρους σκορ 15-2, παίρνοντας το προβάδισμα με 25-24. Η διαφορά υπέρ των «πρασίνων» έφτασε τους 5 πόντους (31-25) στο 14ο λεπτό, και έκτοτε η ομάδα του Αταμάν έδειξε να ελέγχει το παιχνίδι, κλείνοντας το πρώτο ημίχρονο με την μεγαλύτερη διαφορά υπέρ της (48-40). Οι Γκραντ (11π.) και Ρογκαβόπουλος (10π.) ξεχώρισαν για τον Παναθηναϊκό, ενώ από το Μαρούσι, ο Σάλας είχε 12 πόντους.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ο δείκτης του σκορ έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφιο αριθμό (50-40). Ωστόσο, το Μαρούσι αντέδρασε με ένα σερί 8-0, μειώνοντας τη διαφορά στο ένα σουτ (50-48). Η καλή παρουσία του Χουάντσο και οι συνεργασίες του Σορτς επανέφεραν τον Παναθηναϊκό σε θέση ισχύος (+9, 61-52 και 63-54 στο 27’), με την ομάδα να παίζει «με σβηστές τις μηχανές». Λίγο πριν το τέλος της 3ης περιόδου, η διαφορά έφτασε το +11 (69-58), με το δεκάλεπτο να κλείνει στο 71-61 υπέρ των γηπεδούχων.
Στην τελευταία περίοδο, ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε το παιχνίδι, φτάνοντας τη διαφορά στο +18 (84-66) στα μέσα του 4ου δεκαλέπτου, εξασφαλίζοντας ουσιαστικά τη νίκη χωρίς να δώσει περιθώρια αντίδρασης στο Μαρούσι. Η νίκη οφείλεται στην τεράστια διαφορά ποιότητας και ταλέντου, παρά τις σημαντικές απουσίες του Παναθηναϊκού.