Ιστορικό κύμα ψύχους σαρώνει τις ΗΠΑ: 40 πολιτείες κάτω από το μηδέν, μακαρόνια παγώνουν στον αέρα
Εκτεταμένες χιονοπτώσεις, επικίνδυνος πάγος και ακραίο κρύο επηρεάζουν πάνω από 235 εκατομμύρια ανθρώπους, με εικόνες που προκαλούν σοκ.
Μια από τις πιο εκτεταμένες και «ιστορικές» χειμερινές κακοκαιρίες στην πρόσφατη ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται σε εξέλιξη, επηρεάζοντας τουλάχιστον 40 πολιτείες και περισσότερα από 235 εκατομμύρια άτομα. Το εκτεταμένο σύστημα κακοκαιρίας, που ξεκίνησε στα νότια και επεκτείνεται βόρεια και ανατολικά, χαρακτηρίζεται ως ιστορικό λόγω του μεγέθους και της διάρκειας των επιπτώσεών του.
Στη Μινεάπολη, η θερμοκρασία έφτασε τους -29°C με δείκτη ψύχους έως -43°C, με αποτέλεσμα να καταγραφούν εντυπωσιακές εικόνες, όπως μακαρόνια που παγώνουν σχεδόν ακαριαία όταν ρίχνονται στον αέρα. Αυτό το φαινόμενο, που έγινε viral στα κοινωνικά δίκτυα, αποτελεί μια οπτική απεικόνιση του ακραίου ψύχους.
Παράλληλα με τις χαμηλές θερμοκρασίες, η κακοκαιρία φέρνει βαριές χιονοπτώσεις και επικίνδυνο πάγο σε μεγάλο μέρος της χώρας, από το Τέξας έως τις ανατολικές ακτές. Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες έχουν εκδώσει εκτεταμένες προειδοποιήσεις για κινδύνους από πάγο και χιόνι, που μπορεί να οδηγήσουν σε διακοπές ρεύματος, προβλήματα στις υποδομές και σοβαρά κρυοπαγήματα. Πολλές πολιτείες έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Η μεγάλη έκταση της κακοκαιρίας, που καλύπτει περισσότερα από 2.300 μίλια από το Τέξας έως το Μέιν, έχει ήδη επιβαρύνει τα μεταφορικά δίκτυα, με χιλιάδες πτήσεις να έχουν ακυρωθεί και σοβαρά κυκλοφοριακά προβλήματα. Οι ειδικοί αποδίδουν αυτό το ακραίο καιρικό μοτίβο στην τάση του πολικού στροβίλου να ωθεί ψυχρές αέριες μάζες βαθιά στον νότο των ΗΠΑ.
Οι Αμερικανοί έρχονται αντιμέτωποι με καθημερινές προκλήσεις, καθώς ο καιρός αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι τις αρχές της επόμενης εβδομάδας. Οι αρχές καλούν τους πολίτες να αποθηκεύσουν τρόφιμα, να περιορίσουν τις μετακινήσεις και να λαμβάνουν μέτρα αυτοπροστασίας.