Η βιταμίνη D ως ασπίδα κατά της γρίπης: Νέα μελέτη αποκαλύπτει τα οφέλη
Επιστημονική έρευνα του Πανεπιστημίου του Σάρεϊ συνδέει την επαρκή πρόσληψη βιταμίνης D με μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας από αναπνευστικές λοιμώξεις.
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο «The American Journal of Clinical Nutrition» και διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ, αναδεικνύει τον κρίσιμο ρόλο της βιταμίνης D στην προστασία του οργανισμού από τη γρίπη και άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις. Η βιταμίνη D, γνωστή και ως «βιταμίνη του ήλιου» καθώς παράγεται από τον ανθρώπινο οργανισμό με την έκθεση στο ηλιακό φως, βρίσκεται σε φυσικές πηγές όπως τα λιπαρά ψάρια, το κόκκινο κρέας και οι κρόκοι αυγών. Παρόλα αυτά, η ανεπάρκειά της αποτελεί ένα διαδεδομένο πρόβλημα, ακόμη και σε περιοχές με αυξημένη ηλιοφάνεια. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου διεξήχθη η έρευνα, ένας στους έξι κατοίκους εμφανίζει χαμηλότερα από τα συνιστώμενα επίπεδα βιταμίνης D.
Οι ερευνητές, αναλύοντας δεδομένα από 36.258 συμμετέχοντες, διαπίστωσαν ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της ανεπάρκειας βιταμίνης D και της αυξημένης πιθανότητας νοσηλείας για αναπνευστικές λοιμώξεις, όπως η βρογχίτιδα και η πνευμονία. Αυτές οι λοιμώξεις αποτελούν σημαντικές αιτίες θνησιμότητας παγκοσμίως, ειδικά για τις μεγαλύτερες ηλικίες. Τα ευρήματα είναι αποκαλυπτικά: άτομα με σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης D (κάτω των 15 nnmol/L) παρουσίασαν 33% υψηλότερη πιθανότητα νοσηλείας για αναπνευστική λοίμωξη σε σύγκριση με εκείνους που είχαν επαρκή επίπεδα (τουλάχιστον 75 nmol/L). Επιπλέον, κάθε αύξηση της βιταμίνης D κατά 10 nmol/L συσχετίστηκε με μείωση 4% στις νοσηλείες για αναπνευστικές λοιμώξεις.
Η Dr Andrea Darling από το Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ τόνισε ότι οι αναπνευστικές λοιμώξεις συνιστούν «μεγάλη απειλή για τη δημόσια υγεία», επιβαρύνοντας τα συστήματα υγείας. Η αύξηση της κατανάλωσης τροφών εμπλουτισμένων με βιταμίνη D θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση αυτού του κινδύνου και της πίεσης προς το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) της Αγγλίας. Η Abi Bournot, κύρια συγγραφέας της μελέτης, πρόσθεσε ότι η βιταμίνη D διαθέτει «αντιβακτηριακές και αντιικές ιδιότητες» που ενισχύουν την άμυνα του οργανισμού. «Αυτή η έρευνα προσκομίζει αδιάσειστα δεδομένα. Παρά τη σημασία της για τη συνολική υγεία μας, πολλοί άνθρωποι έχουν ανεπάρκεια και δεν επιτυγχάνουν τη συνιστώμενη πρόσληψη 10 μικρογραμμαρίων βιταμίνης D την ημέρα», δήλωσε.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν τη σημασία της κατανάλωσης τροφών πλούσιων σε βιταμίνη D, καθώς και της λήψης συμπληρωμάτων, για τη μείωση του κινδύνου νοσηλείας από την εποχική γρίπη και άλλες ιογενείς αναπνευστικές λοιμώξεις.