Ο Στίβεν Σμιθ ζητά ανταλλαγή του Γιάννη Αντετοκούνμπο: “Οι Μπακς δεν πάνε πουθενά”
Ο γνωστός Αμερικανός σχολιαστής άσκησε δριμεία κριτική στην ομάδα του Μιλγουόκι, τονίζοντας την ανάγκη για άμεση δράση.
Ο Στίβεν Σμιθ, μία από τις πιο επιδραστικές φωνές στον χώρο του αθλητικού ρεπορτάζ, επανέρχεται με εντονότατες επισημάνσεις σχετικά με την πορεία των Μιλγουόκι Μπακς και το μέλλον του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Μέσω της εκπομπής του στο ESPN, «First Take», ο Αμερικανός δημοσιογράφος εξέφρασε την άποψη ότι η ομάδα του Μιλγουόκι οφείλει πλέον να προχωρήσει σε ανταλλαγή του Έλληνα σούπερ σταρ.
«Οι Μπακς πρέπει επιτέλους να ξυπνήσουν και να προχωρήσουν σε ανταλλαγή. Δεν πάτε πουθενά έτσι», τόνισε ο Σμιθ, υπογραμμίζοντας την αξία του Αντετοκούνμπο ως έναν από τους πέντε κορυφαίους παίκτες παγκοσμίως. «Πείτε μου πέντε παίκτες που είναι ξεκάθαρα καλύτεροι από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο», προκάλεσε.
Ο σχολιαστής επικαλέστηκε τα εντυπωσιακά στατιστικά του Αντετοκούνμπο, αναφέροντας ότι αυτή τη στιγμή έχει μέσο όρο 28,2 πόντους ανά αγώνα και σουτάρει με 65% εντός παιδιάς. Υπογράμμισε, μάλιστα, ότι ακόμη και τα τρίποντα του, με ποσοστό καριέρας 39,5%, είναι συγκρίσιμα με αυτά του Στεφ Κάρι, αντικρούοντας την αντίληψη ότι δεν σουτάρει αποτελεσματικά.
Ο Σμιθ δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην αποτυχία της προσπάθειας να συνδυαστεί ο Αντετοκούνμπο με τον Ντέιμιαν Λίλαρντ, αλλά και στα προβλήματα τραυματισμών που αντιμετώπισε η ομάδα. «Τα τελευταία τέσσερα χρόνια έχουν κερδίσει μόλις μία σειρά playoffs. Είναι 1-9 στις τελευταίες δέκα παρουσίες τους στα playoffs. Πόσες αποδείξεις χρειάζεστε ακόμα;», διερωτήθηκε, χαρακτηρίζοντας την ομάδα «πάπια» και όχι «μαγκούστα».
Αναφορικά με το ρόστερ γύρω από τον Αντετοκούνμπο, ο Σμιθ εξέφρασε την απορία του για την επιλογή παικτών όπως ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, ο Έι Τζέι Γκριν, ο Ράιαν Ρόλινς, ο Κάιλ Κούζμα και ο Μάιλς Τέρνερ, θεωρώντας ότι δεν συνάδουν με την αξία του κορυφαίου του παίκτη. «Έχεις τον Γιάννη και αυτό είναι το σύνολο που του έχεις δώσει;», διερωτήθηκε.
Επισείμανε ότι οι Μπακς, μετά από έξι-επτά χρόνια προσπαθειών, έχουν εξαντλήσει τις επιλογές τους και η μόνη τους εναπομείνασα δυνατότητα είναι η ανταλλαγή. «Έχουν έναν παίκτη top-5 στον κόσμο, 30-31 ετών, που συνεχίζει να δίνει σχεδόν 30 πόντους ανά βραδιά, με κορυφαία ποσοστά καριέρας τόσο στα σουτ εντός παιδιάς όσο και στα τρίποντα», ανέφερε.
«Δεν πάει πουθενά ο Γιάννης ως παίκτης. Είναι 2,11, είναι σαν γαζέλα, είναι παγκόσμιας κλάσης. Έχετε ιδέα τι θα μπορούσατε να πάρετε σε αντάλλαγμα για αυτόν τον άνθρωπο; Οι Μιλγουόκι Μπακς έχουν επιχειρηματική υποχρέωση να προστατεύσουν το μέλλον του οργανισμού τους», συμπλήρωσε.
Τέλος, ο Σμιθ υπενθύμισε ότι η προηγούμενη αίσθηση του Γιάννη ότι “χρωστούσε” στους Μπακς έχει παρέλθει, κάτι που αποδεικνύεται από την αποδοκιμασία του προς το κοινό, μια συμπεριφορά που σπάνια επιδεικνύει. «Είναι ξεκάθαρο ότι δεν αισθάνεται πλέον πως τους οφείλει κάτι. Και το ίδιο δεν πρέπει να αισθάνονται ούτε αυτοί», κατέληξε.