Η ΑΕΚ επικράτησε της Καρδίτσας στο Basketball Champions League
Η «Βασίλισσα» ξεκίνησε με νίκη τους αγώνες πρόκρισης στην επόμενη φάση, παρότι η αντίπαλός της έδειξε αξιόμαχη αντίσταση.
Η ΑΕΚ, παρά την αρχική δυσκολία απέναντι στην αξιόμαχη Καρδίτσα, κατάφερε να επικρατήσει με σκορ 88-73, εξασφαλίζοντας την είσοδό της στη φάση των 16 του Basketball Champions League. Ο κρίσιμος αγώνας διεξήχθη στη SUNEL Arena.
Για την «Βασίλισσα», ο Λεκαβίτσιους διακρίθηκε με 27 πόντους και 4 ασίστ, ενώ ο Φλιώνης πρόσθεσε 15 πόντους, 4 ριμπάουντ, και ο Μπάρτλεϊ 17 πόντους. Από πλευράς Καρδίτσας, ο Μπράντον Τζέφερσον σημείωσε 19 πόντους.
Στον αγώνα αυτό, έκαναν το ντεμπούτο τους με τη φανέλα της ΑΕΚ οι Τζέιμς Νάναλι και ΚιΣόν Φίζελ, τα δύο τελευταία μεταγραφικά αποκτήματα της ομάδας.
Το παιχνίδι
Με πρωταγωνιστές τους Αρμς, Μπάρτλεϊ, Φλιώνη και Σκορδίλη, η ΑΕΚ προηγήθηκε γρήγορα με 10-0 στο 3ο λεπτό, αναγκάζοντας τον προπονητή της Καρδίτσας, Παπανικολόπουλο, να καλέσει τάιμ-άουτ. Ο Γκρέι διεύρυνε το προβάδισμα της Ένωσης στο 14-5 στα μέσα της πρώτης περιόδου.
Η Καρδίτσα, ωστόσο, αντέδρασε. Ο Μπράντον Τζέφερσον ανέλαβε δράση, έφτασε τους 10 πόντους και η ομάδα του πέρασε μπροστά με 14-15 στο 7ο λεπτό. Στη συνέχεια, με καλάθι του Ντάμιεν Τζέφερσον, η Καρδίτσα βρέθηκε ξανά πίσω στο σκορ στο 26-28, στα μέσα του δεύτερου δεκαλέπτου.
Η πίεση της Καρδίτσας συνεχίστηκε, και με τον Δίπλαρο έκανε το 32-33 ένα λεπτό πριν το τέλος του ημιχρόνου. Ο Φλιώνης με δύο εύστοχες βολές έγραψε το 34-35.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, ο Φλιώνης έφτασε τους 12 πόντους, κάνοντας το 38-37 για την ΑΕΚ. Η Καρδίτσα, με τον Μάντσεν, ισοφάρισε σε 42-44, αλλά ο Λεκαβίτσιους απάντησε με 6 σερί πόντους, φέρνοντας το σκορ στο 44-44.
Στο 27ο λεπτό, ο Καμπερίδης ευστόχησε για τρεις, διαμορφώνοντας το 47-51, ενώ ο Τζέφερσον, φτάνοντας τους 15 πόντους, έκανε το 49-56. Στο 31ο λεπτό, ο Λεκαβίτσιους μείωσε σε 56-59, έχοντας φτάσει τους 18 πόντους.